Iquique, Chile.- Miles de personas pasaron su segunda noche evacuadas en el norte de Chile debido a un sismo de 7.6 grados en la escala de Richter, réplica del potente terremoto del martes, y una nueva alerta de tsunami levantada dos horas más tarde.

“Estábamos por volver a nuestras casas pero este sismo nos ha obligado a volver a la calle y a dormir por segunda noche aquí”, dijo Lila Gómez Mamani.

Cansadas y maldormidas, las familias evacuadas en Pozo Almonte (Iquique) se concentraron en el estadio de futbol, y en una cancha de pasto sintético, sobre el que desplegaron unas 30 carpas para pasar la noche.

Ante la falta de luz, los vecinos se apilaron alrededor de decenas de fogatas que iluminaban y calentaban la fría noche de estas localidades desérticas, donde durante el día el sol quema, pero la temperatura baja a los 10 grados centígrados en la noche.

Parte de las viviendas que habían recuperado la electricidad, volvieron a perderla tras la fuerte réplica de 7.6 grados ocurrida casi a la medianoche del miércoles, a 45 km al suroeste de la ciudad de Iquique, informó la Oficina Nacional de Emergencias (Onemi).

Desde el mártes, las autoridades han reportado más de 200 réplicas del terremoto.

La nueva alerta de tsunami se extendió hasta el sur de Perú pero también fue levantada.

El miedo volvió a invadir a los habitantes del borde costero de Arica, Iquique y Antofagasta, las localidades más golpeadas por el terremoto de 8.2 grados y un tsunami menor la noche del martes, que dejó seis muertos.

Incluso la presidenta Michelle Bachelet, quien se encontraba revisando los daños en la ciudad de Arica (2 mil 100 km al norte de Santiago), fue evacuada a uno de los cerros de la ciudad y luego se dirigió a las oficinas de la Onemi.

SALDO

« En Iquique, la ciudad más cercana al epicentro del sismo de la víspera, y en la aledaña Alto Hospicio, fallecieron por infarto y aplastamiento una mujer y cinco hombres, uno de los cuales fue identificado como ciudadano peruano.

« Pese a que todavía no había disponible una estimación definitiva de los pérdidas materiales, la Onemi señaló que unas 2 mil 500 viviendas fueron dañadas en Alto Hospicio, una población con residencias más precarias que Iquique.