Ciudad de México.- El mundo de las mascotas cada vez se vuelve más exótico, por lo que los perros y gatos incluso pasan a segundo plano y, en su lugar, animales como los ajolotes se popularizan. ¿Se pueden tener de mascotas de forma legal?

Así como ha crecido la popularidad de animales como los capibaras, la fiebre por los ajolotes tampoco ha dejado de estar presente entre los mexicanos.

Este anfibio endémico de México ha capturado la atención de muchos por su apariencia única y su capacidad regenerativa. Sin embargo, ni toda su popularidad ha impedido que se encuentre en peligro de extinción; de hecho, esta misma también lo ha llevado a esta situación, pues se convirtió en objeto de deseo por el comercio ilegal, de acuerdo con la WWL.

¿Es legal tener un ajolote como mascota en México?

El ajolote (Ambystoma mexicanum) está catalogado como especie en peligro crítico de extinción por la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010. Esto implica que su captura, posesión y comercialización están estrictamente reguladas.

Para tener un ajolote como mascota de manera legal en México, es necesario:

Adquirirlo de un criadero autorizado: solo se pueden comprar ajolotes de establecimientos registrados ante la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT). Considera que los ajolotes de criadero son los de colores claros (como el rosa), pues en vida salvaje, son más oscuros.

Obtener un documento que acredite su legal procedencia: puede ser una factura o nota de remisión que indique que el ejemplar proviene de un criadero autorizado.

Trámite SEMARNAT -08-056: se trata de una autorización de trámite gratuito en la que el Gobierno de México avala la posesión de animales exóticos como mascota o especies de compañía

Cumplir con las condiciones de manejo en cautiverio: es necesario proporcionar un hábitat adecuado que garantice el bienestar del ajolote.

¿Qué cuidados necesita un ajolote?

Hábitat adecuado

Se recomienda un acuario de al menos 60 litros por ajolote, con una temperatura del agua entre 16°C y 20°C. Temperaturas más altas pueden causar estrés y enfermedades.

Es esencial contar con un sistema de filtración que mantenga el agua limpia sin generar corrientes fuertes; así como evitar objetos con bordes afilados que puedan dañar al ajolote y sí proporcionales escondites, pues estos les gustan.

Alimentación
¿Sabías que los ajolotes son carnívoros? Su dieta en cautiverio puede incluir lombrices de tierra, gusanos de sangre o pellets de alimento específicos para ajolotes. Los ajolotes se alimentan entre 2 y 3 veces por semana, no olvides retirar los restos de comida para mantener la calidad del agua.

Salud y mantenimiento
Es fundamental revisar regularmente los niveles de amoníaco, nitritos y nitratos del agua; también estar al pendiente de cambios en la actividad o apariencia del ajolote que puedan indicar problemas de salud.

Si notas un cambio en su comportamiento, considera acudir a un veterinario especializado en animales exóticos ante cualquier signo de enfermedad.

¿Qué pasa si adquiero un ajolote de forma ilegal?
Adquirir un ajolote de manera ilegal puede acarrear consecuencias legales, principalmente, porque está catalogado como especie en peligro crítico de extinción según la Norma Oficial Mexicana NOM-059-SEMARNAT-2010, lo que implica que su captura, posesión y comercialización están estrictamente reguladas.

La posesión, captura o comercialización de ajolotes sin la debida autorización constituye un delito ambiental en México. De acuerdo con el Artículo 420 del Código Penal Federal, las personas que incurran en estas actividades pueden enfrentar penas de prisión de uno a nueve años. Así como multas que oscilan entre 300 y 3,000 días de salario mínimo.

Organizaciones como la UNAM han implementado programas de adopción simbólica para apoyar la conservación del ajolote en su hábitat natural. De igual forma, puedes visitar a los ajolotes y convivir con ellos en Axolotitlán, el museo dedicado a esta especie.

Si por algún motivo ya no puedes cuidar a tu ajolote en casa, WWL recomienda encontrar un refugio y ponerte en contacto con organizaciones que sepan de su cuidado. Por nada del mundo lo liberes en la naturaleza, pues es un animal que no está acostumbrado a la misma.

Tener un ajolote como mascota en México sí es posible, pero implica cumplir con regulaciones estrictas y asumir una responsabilidad considerable en su cuidado. Antes de decidir tener uno, infórmate sobre si eres la persona más adecuada para su conservación.