Ciudad de México.- Seis leones africanos, un tigre de Sumatra y dos tigres de Amur en el Zoológico Smithsonian National dieron positivo en pruebas de COVID-19 esta semana.

Después de que los criadores del zoológico observaron síntomas en los grandes felinos, incluida la disminución del apetito, tos, estornudos y letargo, se recolectaron muestras fecales y las pruebas dieron positivo.

“ Se esperan resultados finales en los próximos días”, declaró el zoológico en un comunicado de prensa.

“ Todos los leones y tigres están siendo tratados con antiinflamatorios y medicamentos contra las náuseas para tratar el malestar y la disminución del apetito”.

All @NationalZoo lions and tigers have tested positive for the virus that causes COVID-19. All great cats are being treated with medication and are under close observation. LEARN MORE: https://t.co/3mKOKits7g.

— National Zoo (@NationalZoo) September 17, 2021

El zoológico señaló que debido a la distancia entre los felinos y los visitantes, el público no corre riesgo de infección.

Se ha investigado también al personal que ha entrado en contacto con los animales.

“ No hay evidencia para identificar la fuente de la infección”, dijo el zoológico. “Si bien es posible que la infección haya sido transmitida por un portador asintomático, ha sido una práctica estándar para todo el personal de cuidado de animales y el personal de cuidados esenciales usar una máscara en interiores en todas las áreas públicas y no públicas”.

El zoológico anunció que una vacuna COVID-19 diseñada específicamente para animales fabricada por la ex subsidiaria de Pzifer, Zoetis, fue autorizada por el Departamento de Agricultura de EE.UU.

El zoológico dijo que una vez que la vacuna esté disponible, se administrará una primera ronda para seleccionar especies susceptibles.

El zoológico de Filadelfia comenzó a administrar la vacuna Zoetis a los animales esta semana, comenzando con un lémur llamado Charlie.

Fue uno de los 10 animales que recibieron una inyección, incluidos otros cuatro lémures de cola anillada, cuatro gorilas de las tierras bajas occidentales y un orangután de Sumatra.

Se han producido casos documentados de animales de zoológicos que contraen el virus a nivel nacional.

Los gorilas, leopardos de las nieves y tigres dieron positivo en el zoológico de San Diego.