Del Río.– La sesión de la Corte de Comisionados del Condado de Val Verde se salió de control cuando el juez del condado, Lewis Owens, se alteró en plena reunión oficial al reclamar con dureza a varios comisionados por rechazar su propuesta para instalar luminarias en el Precinto 4, detonando un choque político que escaló hasta el terreno electoral.

Durante el debate, el juez advirtió que la negativa podría derivar en un problema de seguridad pública para los residentes del área y planteó la posibilidad de promover una petición para remover de sus cargos a los comisionados que votaron en contra de la moción, al considerar que su postura ponía en riesgo a la comunidad.

La solicitud de remoción fue dirigida contra los comisionados Juan Carlos Vázquez, Kerr Wardlaw y Fernando García, en contraste, no se mencionó la remoción del comisionado Gustavo Flores, quien durante el intercambio elevó la voz contra sus colegas y tuvo que ser llamado al orden en plena sesión.

Más adelante, el juez hizo declaraciones relacionadas con el proceso electoral en curso. Aunque reconoció que su cargo le impide instruir el voto, pidió públicamente que quienes consideraran votar por el comisionado del Precinto 2 destinaran su voto al candidato rival Bruno Lozano, al tiempo que señaló que él mismo compite en la contienda frente a Lozano.

Las expresiones, realizadas dentro de una sesión oficial del gobierno del condado, provocaron cuestionamientos sobre la neutralidad que debe mantener un juez en procesos electorales y sobre el uso de espacios institucionales para emitir mensajes de carácter político.

En reacción a lo ocurrido, el comisionado Juan Carlos Vázquez informó que presentó una queja ante la State Commission on Judicial Conduct, para que se revise la conducta del juez por una presunta intervención en su campaña electoral.

El comisionado señaló que confía en que las autoridades estatales analicen el caso y determinen si las expresiones del juez se apegan a los lineamientos éticos del cargo que ocupa, hasta el momento, no se ha emitido una postura oficial por parte del juez del condado ni de la comisión estatal.