Arizona .- North Carolina State despertó de manera abrupta del sueño, que al final se convirtió en una pesadilla.

La Universidad de Purdue derrotó 63-50 a North Carolina State, que contra todo pronóstico avanzó al Final Four del basquetbol colegial varonil estadounidense, después de entrar al clasificar a la postemporada el último día de la campaña regular.

Purdue, quien llegó a semifinales favorito por 8.5 puntos, está a un triunfo de conseguir el campeonato nacional. Este lunes enfrentará en la final al ganador del partido entre el campeón reinante, la Universidad de Connecticut, contra otro equipo sorpresa, la Universidad de Alabama.

“ Este equipo ha trabajado todo el año para colocarnos en esta situación“, dijo el entrenador de Purdue, Matt Painter.

“ Sea cual sea el rival, será un partido muy difícil. Así que ahora a cenar, celebrar un poco, porque el lunes tenemos que venir a completar el trabajo“.

DJ Burns putting the moves on Zach Edey 👀#MarchMadness @PackMensBball pic.twitter.com/LczaqudGfl

— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) April 6, 2024

La primera mitad fue más cerrada de lo que muchos de los aficionados que colmaron el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, hubieran imaginado. Terminó 35-29 a favor de Purdue, gracias a que North Carolina State se las ingenió para ‘detener’ al Jugador del Año, Zach Edey, en 14 puntos, aunque 12 de esos los marcó en los primeros 10 minutos.

El entrenador de los Wolfpack de North Carolina State, Kevin Keatts, decidió cambiar a Ben Middlebrooks por DJ Burns en la cobertura personal sobre Edey. Y funcionó. De manera inexplicable, en la segunda parte Burns regresó personal contra Edey y ahí fue cuando el mundo se le fue abajo a los Wolfpack.

Al final, el estrella de Purdue, Edey logró su doble-doble con 20 puntos y 12 rebotes, además de cuatro asistencias.

Por North Carolina State, DJ Horne anotó 20 puntos; Jayden Taylor, 11, y Burns ocho unidades, pero sólo un rebote.

Las 16 entregas de balón tampoco ayudaron a North Carolina State, que avanzó a la ‘Locura de Marzo1 con marca 17-14 y cuatro derrotas consecutivas, antes de ganar nueve partidos al hilo y vencer a cinco universidades clasificadas a escala nacional.