Kiev.- El equipo ucraniano anunció que no participará en la ceremonia de inauguración de los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026, prevista para el 6 de marzo en Verona, como protesta por la autorización de atletas rusos y bielorrusos que competirán bajo sus banderas nacionales.

La decisión del International Paralympic Committee (IPC) de otorgar 10 plazas combinadas a deportistas de Rusia y Bielorrusia generó una fuerte controversia política, en un contexto marcado por la invasión rusa de Ucrania que comenzó hace cuatro años.

Desde Moscú, las autoridades han sostenido que no debe mezclarse el deporte con la política, y calificaron como injusto cualquier señalamiento hacia atletas con discapacidad.

En un comunicado, el Comité Paralímpico Nacional de Ucrania expresó su “indignación” por lo que calificó como una decisión cínica del IPC, al conceder invitaciones directas a ambos países. Además del boicot a la ceremonia inaugural, exigieron que la bandera ucraniana no sea utilizada durante el acto protocolario.

Boicot político y tensión diplomática

La postura ucraniana coincide con el anuncio de la Unión Europea y del propio gobierno de Kiev de impulsar boicots políticos a los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026, que se celebrarán del 6 al 15 de marzo.

La polémica se intensificó tras la descalificación del esquiador ucraniano Vladyslav Heraskevych en una competencia invernal, luego de portar un casco en homenaje a deportistas fallecidos durante la guerra.

El ministro de Deportes de Ucrania, Matvii Bidnyi, confirmó que las autoridades del país no asistirán a los Juegos, aunque los atletas sí mantendrán su participación deportiva.

Por su parte, el IPC señaló que mantiene conversaciones directas con el comité ucraniano y que el asunto será analizado internamente.

Distribución de plazas

Según la asignación oficial:

Rusia contará con dos cupos en esquí alpino, dos en esquí de fondo y dos en snowboard.

Bielorrusia obtuvo cuatro plazas en esquí de fondo.

El comunicado ucraniano cuestionó que ninguno de los dos países completó el proceso clasificatorio habitual para acceder a las licencias de participación en Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026.

Antecedentes

No es la primera vez que Ucrania adopta una medida de protesta en este ámbito. En 2014, durante los Juegos Paralímpicos de Sochi, el país envió únicamente a uno de los 23 integrantes de su delegación a la ceremonia inaugural, en rechazo a la anexión rusa de Crimea.

Heraskevych declaró a Reuters que permitir la presencia de atletas que respalden la guerra bajo su bandera resulta “profundamente ofensivo”, y defendió la necesidad de mantener las protestas en el ámbito deportivo.