Una de las características que tiene el sistema capitalista es que no considera tradiciones, arraigos, antigüedad o legados familiares, para permanecer en el mercado, y el radiofónico no es la excepción. Se guía por criterios de maximización de ganancias y reducción de costos. Este artículo hace una revisión de microhistoria de cuatro estaciones de radio que fueron dirigidas por empresarios afincados en Saltillo. Dos de ellas ya desaparecieron del cuadrante de la radio, otra fue vendida, y aunque sigue conservando las mismas siglas, el saltillense que la fundó se deshizo de los activos después de administrarla por más de 10 años. De las cuatro, sólo una aún sobrevive en el siglo 21.

El sucinto estudio de mercado que se plantea se acota al periodo de 1950 a 1970, en el cual las audiencias radiofónicas eran superiores a las televisivas. En los hogares saltillenses era más frecuente encontrar un radio -que cumplía varias funciones sociales: entretener e informar- que un televisor, que además de costoso, proyectaba imágenes poco nítidas por la ausencia de canales locales y de antenas reproductoras de televisión de la capital del país y Monterrey.

La radio como bien de consumo doméstico

“La ciudad tenía 69 mil 842 habitantes en 1950 y 161 mil 114 en 1970. En 20 años su población de multiplicó por 2.31, su tasa de crecimiento fue de 130.7 por ciento (Wikipedia). Para 1970, Saltillo contaba con 30 mil 615 viviendas. De ellas, 16 mil 29 disponían solamente de radio y otras 10 mil 889 tenían radio y televisión. En conjunto, 26 mil 918 viviendas contaban con un aparato receptor, equivalente a 87.96% del total. Este dato permite dimensionar la penetración doméstica de la radio (Vanguardia)”.

El cuadrante de la radio saltillense: XEKS, XEAJ, XESJ, XEDE

¿Cómo funcionaba el mercado radiofónico? Las cuatro estaciones eran las únicas en la ciudad, sus ondas hercianas tenían alcance limitado, todas transmitían en amplitud modulada (AM), se lograban escuchar en toda la urbe y en algunas localidades cercanas a Saltillo. Salvo la XESJ -antes de ser vendida (1952) a un par de empresarios regiomontanos-, que se distinguió del resto porque su fundador, don Froylán Mier Narro, le imprimió un sello cultural que trasmitiera música clásica y con espacios dedicados a la difusión de la literatura mexicana y universal. Y, también fue la primera que dejó de estar bajo el control del capital local. Todas las demás dependían de los ingresos que les generaba la publicidad comercial, patrocinios de programas, agencias de publicidad, anunciantes nacionales y locales, y en menor medida el sector Gobierno.

¡Un mercado muy sui géneris!

El propietario de las estaciones XEDE (Radio Futurama) y XEAJ (Radio Bonita), don Alberto Jaubert Agüero, controlaba la mitad del mercado, pero a pesar de ello, no había un dominio avasallador en los rankings de audición. Cada estación atendía un nicho de mercado. La XESJ, ya como filial de una difusora regia, era muy escuchada por las amas de casa de clase media y baja. Las radionovelas cubanas eran uno de sus programas predilectos; además tenía una penetración alta en las rancherías localizadas en la sierra de Arteaga y en los municipios de Concepcion del Oro, Galeana y Linares. Es probable que era la que más contaba con radioescuchas. No se sabe con certeza, si la alta demanda se debía a la popularidad de los locutores que conducían los programas o por las siglas de la razón social. Las otras cubrían audiencias variadas. Por ejemplo, la XEKS, por la noche, transmitía programas musicales de solistas, tríos y baladas muy demandados por las parejas de enamorados.

¿Por qué el capital saltillense perdió el control accionario?

Es difícil asignar a una variable económica, la causa de la salida del capital saltillense. La desinversión es más conveniente entenderla como un proceso de mercado alineado a diversos factores. La muerte del señor Jaubert, y posteriormente de su hijo, truncó -probablemente- los planes de inversión y de permanencia. No obstante, hay dos elementos que influyeron decisivamente en la conducta de los dueños saltillenses: la concentración empresarial y la disminución de la participación de la radio en la inversión publicitaria. Desde luego, sin dejar de lado la irrupción de la televisión, que comenzaba a llegar a Saltillo a mediados de los años 60.

XEKS: la sobreviviente

La primera radiodifusora comercial de Saltillo fue fundada en 1938 por los señores Efraín López y Enrique de los Santos. Más tarde pasó a manos del Ing. Jesús López Castro, hijo de uno de los socios comerciales. Actualmente opera con cuatro colaboradores de planta, dos de ellos son el matrimonio de los dueños. Además de participantes externos y voluntarios. Sus oficinas administrativas se ubican al poniente de la ciudad, en el primer cuadro de la mancha urbana.