Ciudad de México.- Walter Mercado fue un personaje privado y misterioso, poco se sabía de su vida más allá de lo que él quería mostrar y lo que veíamos siempre en cámara. Sin embargo, hay muchos detalles que con los años salieron a la luz y que su documental expuso al público. Si buscas conocer más a fondo su historia, entenderás mejor la influencia y legado del ícono más grande de la astrología en Latinoamérica.

El niño del Caribe

Nacido en Puerto Rico, en medio de las aguas del Caribe, el mundo le dio la bienvenida al que sería el futuro astrólogo más influyente del medio artístico, Walter Mercado.

Un 9 de marzo de 1932 nació en Ponce, capital del sur, este importante personaje de la cultura latinoamericana y del mundo. Walter Mercado Salinas comenzaba su historia en una pequeña finca de caña de azúcar en un pueblo de Centroamérica junto a sus padres. Una locación que influyó en su desarrollo profesional y personal.

Un alma distinta

Este niño de madre española y padre puertorriqueño, mostró sus gustos por el mundo astral desde muy temprana edad.

Walter Mercado reconoció en diferentes entrevistas que siempre se sintió distinto a los demás niños. Contaba que posaba su atención en las estrellas y los planetas, además, tenía una fuerte atracción por las artes. Gustos que más adelante lo llevarían a triunfar en el mundo artístico, ya que al principio de su carrera se dedicó a la danza y la actuación.

Los indicios de su don

Al sentirse diferente, Walter Mercado comenzó a aprovechar esa sensación desde pequeño, nunca la ocultó. A los 6 años tuvo lo que sería uno de sus primeros encuentros con su don más reconocido: predecir el futuro.

Mercado visualizó en un sueño la caída de la campana en su escuela, hecho que más adelante sucedió. También es muy conocida la historia en la que devolvió un pajarito a la vida, acción que le atribuyó el nombre “Walter Milagros” en su comunidad.

Estudios y formación

Antes de comenzar su carrera en el mundo artístico y astrológico, Walter Mercado, intrigado por su especial don, decidió ir un poco más allá para entenderlo mejor.

El astrólogo asistió a la Universidad de Puerto Rico donde se especializó en pedagogía, psicología y farmacia. Saciando así su deseo de comprender la mente humana y la suya, además, se instruyó en las propiedades de las plantas medicinales y como estas podían ayudar a la cura de enfermedades y otros padecimientos.

Primeros pasos en el arte

Durante su juventud, Walter Mercado decidió indagar en distintas áreas del arte, buscando un camino hacia lo que vendría más adelante en su vida.

El puertorriqueño comenzó así su carrera como actor, llegando a participar en distintas películas, obras teatrales y novelas como “Un adiós en el recuerdo” y “Larga distancia”. Además, se encargó de brillar en el mundo de la danza, y compartió escenario con la reconocida bailarina Velda González. Más adelante fundó la escuela de artes dramáticas Walter Actors Studio 64.

El debut que le cambió la vida

En 1969 llegó a la vida de Walter una oportunidad imprevista que cambiaría para siempre su historia y su carrera.

Mercado se encontraba en un canal televisivo en Puerto Rico para promocionar su obra de teatro, cuando fue llamado para llenar un vacío que dejó Camilo Sesto al no asistir a una entrevista programada. El conductor le pidió leer las manos del público presente y hablar sobre los signos zodiacales. Después de este episodio, fue contactado de nuevo, la gente pedía su presencia.

Comienza la leyenda

Luego de que su regreso al programa fuese exigido por el público, para comienzos de 1970 Walter ya contaba con un segmento astrológico. Este era transmitido por “El Show de las 12” en Telemundo Puerto Rico.

Los televidentes estaban impresionados por la particularidad de Mercado. Sus vestimentas teatrales y llamativas capturaron la atención del país. Además, el uso de sus dones complementaba su puesta en escena, haciéndose notar más allá de las fronteras de Puerto Rico.

Fama en diferentes escalas

La fama de Walter Mercado se dio a conocer alrededor del mundo. Este excéntrico personaje que había creado era ya visto como una marca que quería ser adquirida por muchos.

No fue sino hasta 1990 que el puertorriqueño aceptó comenzar a transmitir su programa por Univisión Miami. El segmento se podía ver en inglés, español y portugués, logrando así la expansión de sus seguidores y haciendo más esperada su usual lectura del tarot. Este programa se mantuvo hasta que abruptamente fue terminado en 2006.

Su exposición en los medios

Mientras más fama adquiría a nivel mundial, más preguntas surgían sobre quién era este personaje que se robaba las pantallas de los hogares en América.

Su imagen de género indefinido comenzó a dar de qué hablar en los medios de entretenimiento. Muchos rumores surgieron rodeando su sexualidad, sin embargo, él mismo se encargó de hacer revelaciones sobre su vida amorosa. Muchas de estas no encajaban con la realidad, como su supuesto matrimonio con la dominicana Bárbara Tapia y su relación de compromiso con la brasileña Mariette Detotto.

La “conejita” Mariette Detotto

No podemos dejar pasar la oportunidad de hablar un poco más de la mujer más importante en la vida de Walter. La ex conejita de Playboy Mariette Detotto.

A pesar de las informaciones inciertas sobre sus relaciones, esta ex modelo siempre resaltó en la historia de Mercado. Fuentes cercanas aseguraban que era su alma gemela y tenían una relación espiritual muy unida. Sin embargo, nunca se conocieron más detalles ya que siempre los mantuvieron privados.

Los vestuarios

Su influencia proveniente de las artes escénicas predominó en sus vestimentas exageradas y vistosas. Una fuerte característica del personaje que era Walter Mercado, pues cada conjunto utilizado formó su marca personal.

El astrólogo contaba con más de 2 mil capas que complementaban su look teatral en cada programa. Todas se componían con piedras preciosas, bordados únicos y plumas estratégicamente aplicadas. Muchas de estas prendas fueron exhibidas en el Museo de Historia en Miami, en honor a sus 50 años de carrera.

Las extravagantes joyas

La ropa y las capas no eran lo único que caracterizaban la imagen de Walter. Los accesorios eran una parte clave de su proyección en los medios.

Grandes anillos de piedras preciosas adornaban sus dedos, collares recargados y con significados religiosos colgaban de su cuello y pulseras, que pocas veces se dejaban ver entre tanta tela, también le daban un toque extravagante al look. Esto dio paso a que marcas de renombre comenzaran a proporcionarle estas joyas para que pudiera lucirlas en sus programas y fuera de ellos.

El baile y la astrología

Los comienzos de Walter en el mundo del entretenimiento le ayudaron mucho a formar ese personaje que les mostraba a millones de personas en su programa.

El baile fue uno de los principales representantes de esa imagen. El movimiento con las manos tan característico del astrólogo lo heredó de sus conocimientos en la danza española, al igual que muchos de sus pasos al presentar los signos. El arte resaltaba en cada espacio que Walter habitaba.

El cuidado con los detalles

Walter era una persona perfeccionista y esto es algo que nunca ocultó de su personaje. Cada paso estaba pensado y su imagen estaba cuidadosamente lograda.

Esta característica de su personalidad fue también la que lo empujó al estrellato. La perfección que aplicaba en su carrera lo hacía trabajar de forma responsable. Si hay algo que resaltan las personas que colaboraron con él es su compromiso y atención a los detalles. Esto es algo que mantuvo hasta los últimos años de su vida.

La excentricidad de su personaje

Si bien los vestuarios eran lo suficientemente llamativos, el personaje que los vestía era el encargado de darle una vida única a cada atuendo. Para esto creó una imagen que lo inmortalizó.

Un movimiento de manos delicado y estratégico hizo que Walter Mercado acaparara la atención del mundo. En conjunto con las capas y sus movimientos que parecían ensayados, el astrólogo dejaba su marca en cada programa. Además, con un discurso de optimismo que lo caracterizaba despedía siempre su segmento “con mucho, mucho, amor”.

La estética y la belleza

Estar expuesto al público de manera masiva pone una gran presión en la imagen personal. Esto era algo que el puertorriqueño se tomó muy en serio durante su carrera.

Cuando se le preguntaba a Walter sobre su edad siempre respondía “entre los 50 años y la muerte”. El envejecer era un tema delicado para él, y aseguraba que el secreto de la juventud “está en el corazón” por eso “se debe evitar guardar rencores y odio”. Meses antes de su muerte se llamó a sí mismo Dorian Gray, pues dijo que sus fotos envejecían, pero él no.

Predicciones más famosas

Más allá de sus lecturas zodiacales, el puertorriqueño también aprovechó su exposición para realizar predicciones de eventos mundiales. Esto lo ayudó a adquirir una mayor credibilidad en el campo de la astrología.

Algunos de los eventos que predijo fueron la muerte de la Madre Teresa de Calcuta, Madonna como la protagonista de la película Evita, el ascenso de Bill Clinton a presidente y el nacimiento del hijo menor de Julio Iglesias. El uso de sus dones se expandía cada vez más con los años.

El esperado documental de Netflix

Después de años alejados de su público, Walter Mercado accede a las grabaciones de un documental sobre su vida. La gran compañía de streaming Netflix sería la encargada de llevar a cabo este increíble proyecto.

El documental captura la vida privada e intimidad del astrólogo. Las cámaras lo siguieron por los últimos dos años de su vida. De hecho, el director del proyecto asegura que la última grabación se hizo un día antes de la muerte de la estrella.

Un regreso inesperado

El 8 de julio del 2020 sucedió lo que más de los 135 millones de seguidores de Walter estaban esperando: el regreso a las pantallas de esta figura icónica de la televisión.

Aunque no fue aquel formato de show que hizo famoso al puertorriqueño, el documental de Netflix, “Mucho, mucho amor: La leyenda de Walter Mercado”, salió al aire con una recepción abrumadora. La oportunidad de entrar en la vida de este personaje le dio un cierre a sus fanáticos a nivel mundial y aclaró las razones de su desaparición.

Lamentable partida

Poco después de terminar de grabar el documental de Netflix, Walter Mercado murió en San Juan de Puerto Rico en noviembre de 2019 a los 87 años.

El astrólogo murió tranquilo en su mansión después de presentar varios problemas de salud durante años. Falleció rodeado de sus personas más cercanas, sus cuatro sobrinas y su asistente personal, dejando una historia que vivirá por siempre en los corazones de sus seguidores.