Estados Unidos.- Los escándalos por abusos sexuales llegaron de nueva cuenta al Congreso después de que el congresista demócrata Al Franken fue acusado por una mujer de besarla sin su consentimiento años atrás, cuando el legislador se desempañaba aún como un comediante.

La denuncia de la presentadora de noticias Leann Tweeden obligó a Frank a responder este mismo jueves con una disculpa, y declarar su apoyo al inicio de una pesquisa sobre su conducta, solicitada de inmediato por los líderes republicano y demócrata en la cámara alta.

Las repercusiones de este escándalo se vieron amplificadas por la difusión de una fotografía donde se ve a Franken aproximarse a Tweeden con los brazos extendidos, tocando con sus manos el chaleco militar que viste la mujer, a la altura de sus senos.

La fotografía, tomada a bordo de un avión militar, muestra a Tweeden con un casco, sentada y dormida al lado de otra persona a bordo de un avión militar, y a Franken viendo hacia la cámara.

El incidente ocurrió en el 2006, durante un viaje al Oriente Medio, donde Franken era entonces un conocido comediante y participó con Tweeden en un espectáculo para tropas estadunidenses.

Tweeden dijo que Franken la besó sin su consentimiento cuando ella protestó un guión que éste había escrito para un número de comedia para el que practicaban, y que incluía que se besaran.

Fraken ofreció primero una disculpa a través de su cuenta de Twitter, pero se vio forzado a emitir una declaración más extensa para expiar su culpa.

“Lo primero que quiero hacer es disculparme con Leann, con todos los que formaron parte de esa gira, los que trabajaron para mí, con todos los que represento y con todos los que cuentan conmigo para ser un aliado y un seguidor y campeón de las mujeres”, indicó el legislador.

Franken se dijo avergonzando por sus acciones, en particular en momentos en que otros incidentes han revivido el debate sobre la conducta de los hombres hacia las mujeres, en especial cuando los primeros están en posiciones de poder.

“Por ejemplo esa imagen. No sé lo que estaba en mi cabeza cuando tomé esa foto, y no importa. No hay excusa. Lo miro ahora y me siento asqueado conmigo mismo. No es gracioso. Es completamente inapropiado. Es obvio cómo Leann se sentiría violada por esa imagen”, dijo.

Varias senadoras demócratas se expresaron en duros términos contra Franken tras las revelaciones y externaron su apoyo al inicio de la investigación del Comité de Ética del Senado, solicitada por el líder del senado Mitch McConnel, y el líder demócrata Chuck Schumer.

“Asunto Al Franken. Estoy consternada y preocupada. La conducta descrita es totalmente inaceptable. La comedia no es excusa para conducta inapropiada, y creo que debe haber una investigación de ética”, escribió en su cuenta de la red Twitter la senadora por Missouri, Claire McCaskill.