Nueva York.- Un incendio declarado en la central nuclear de Indian Point, a medio centenar de kilómetros de Nueva York, provocó un vertido de petróleo en el río Hudson.

El fuego, que se controló y que según la empresa que gestiona la planta no liberó radiactividad ni puso en riesgo a la población, provocó el escape de combustible de un transformador.

El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, visitó ayer la central nuclear, donde supervisó los avances de limpieza de petróleo y dijo que al parecer “el volumen de petróleo superó la capacidad del tanque de almacenamiento y se descargó en el río Hudson”.

En declaraciones al diario local Eastchester Daily Voice, Cuomo también dijo que “todo lo que sucede en esta planta, obviamente, genera preocupación. Un incendio del transformador en sí mismo no era peligroso, pero el temor era la situación que se podía desencadenar”.

Inspectores de la Comisión Reguladora Nuclear y del Departamento de Conservación del Ambiente acudieron la tarde del sábado a la planta nuclear para constatar las condiciones de la instalación.

El fuego se inició casi al final de la tarde del sábado, pero fue reducido por los sistemas automáticos contra incendios y por empleados de la planta.

Cuomo reveló el domingo que aunque el incendio originado en la parte no nuclear de la planta fue extinguido rápidamente, el calor generado lo reinició pero fue apagado de nuevo.

El petróleo en el transformador se filtró a un tanque de contención que no tenía capacidad para retener todo el fluido, el cual se derramó en aguas del río a través de un tubo de descarga.

Informes periodísticos en el área descartaron riesgos para la seguridad de los trabajadores o el público, así como el eventual peligro de una fuga de radiactividad.

Cuomo confesó preocupación por los efectos ambientales del incidente y en particular por los químicos usados para apagar el fuego.

Según el gobernador, los restos de la espuma que se usan en ese tipo de incendios podrían filtrarse a través de los sumideros hasta el cercano río Hudson, que desemboca en la ciudad de Nueva York.

Dijo que los servicios de protección ambiental están trabajando contra eventuales consecuencias negativas.

La planta nuclear de Indian Point 2 opera, sin embargo, con normalidad.

El trabajo de limpieza podría tomar uno o dos días, señaló Cuomo.