Mérida, Yucatán.- Vislumbrada como una ventana que permita entender la evolución en el sistema solar, y en particular la vida en el planeta Tierra, inició la Expedición 364. Cráter de Chicxulub, en la costa norte de Yucatán.

El jefe científico de la expedición e investigador de la Universidad de Austin, Texas, Sean Gulick, destacó que un grupo de 30 científicos de diversas nacionalidades trabaja en este proyecto, cuyo fin es entender cómo se regeneró la vida tras el impacto de un meteorito hace 65 millones de años.

Existen tres razones que dan pie a la perforación en la zona del llamado cráter de Chicxulub: es el más grande que existe en la Tierra; el mejor conservado y porque es el único sitio donde el impacto de un meteorito está relacionado con la extinción y, al mismo tiempo, inicio de un ciclo de vida.

En rueda de prensa, el especialista y coordinador de uno de los grupos de trabajo del proyecto mencionó que el objetivo principal del estudio es el llamado anillo de picos o montañas, los cuales giran respecto a la zona de impacto.

“Sabemos que este impacto provocó la extinción de la vida, por la generación de gran cantidad de azufre y con ello un cambio en el clima, es decir, un aumento de la temperatura, pero queremos saber cómo era la vida antes del impacto, cómo fue durante y después.

“Esto es, cómo se dieron este tiempo y cómo este material, generado tras el impacto, permitió la reestructura de la vida en el planeta”, dijo.

Gulick comentó que esta exploración no tiene como objeto replicarla en un futuro en proyectos espaciales, por ejemplo en Marte o la Luna donde existen cráteres similares. Los trabajos se desarrollarán las 24 horas por un espacio de 60 días y se irá transmitiendo información a través de un sitio web.

CATÁSTROFE

» El cráter de Chicxulub —conocido como Cráter de la Muerte— tiene un diámetro aproximado de 200 km y una profundidad estimada de 16 km.

» Se formó cuando un asteroide colisionó con la Tierra.

» Científicos creen que el impacto, equivalente a 5 mil millones de bombas atómicas, arrasó de inmediato con toda la materia viva circundante, causó temblores y levantó nueve tsunamis de un kilómetro de altura.

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