México.- La emergencia sanitaria causada por el Covid-19 nos ha forzado a adaptarnos rápidamente a los cambios que fue necesario implementar para protegernos de posibles contagios.

Uno de esos cambios fueron las clases en línea, las cuales han sido una buena opción para quienes tienen acceso a una computadora e internet en casa. De esta manera, muchas personas han sido capaces de continuar su educación de manera segura, sin tener que exponerse a los peligros actuales que conlleva salir de casa y permanecer en lugares cerrados donde se concentran grupos grandes, como lo es un salón de clases.

Por supuesto, estos cambios conllevan un nuevo conjunto de reglas que los estudiantes deben seguir en beneficio de todos. No son pocos los casos en que el mal uso del micrófono o la cámara ha hecho pasar momentos bochornosos a estudiantes y maestros que no han terminado de ajustarse al nuevo sistema.

No obstante, existen casos en que esas reglas, más que fomentar el orden en el salón en línea, revelan problemas ligados a la discriminación e ignorancia de quienes las promueven. Por desgracia, la joven estadounidense Marcella Mares pasó por esta desagradable experiencia en días recientes.

Hace algunos meses, Mares compartió en su cuenta de Instagram la alegría y satisfacción que le da el amamantar a su pequeña hija. A pesar de confesar que no ha sido una experiencia fácil para ella, aseguró que le ha permitido crear una profunda conexión con su bebé y está maravillada con la capacidad de su cuerpo para cuidar de su hija.

“Mi cuerpo percibe cuando ella tiene hambre y comienzo a lactar cuando llora o gimotea. Es tan hermoso ser capaz de alimentarla con mi cuerpo”, dijo la estadounidense en la red social.

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Breastfeeding is the best thing I have ever decided. But it was not what I expected at all. I had every person in the world warning me of what to expect just so I would be ready but I still didn’t expect to be sitting for hours throughout the day with a little human attached to me. I also was not expecting to have such a bigger connection with my baby because of breastfeeding. It’s such an amazing thing that I make her food. My body makes the milk she needs if she’s not feeling well. My body senses when she’s hungry & my body starts lactating to her cries or her whines. It’s such a beautiful thing to be able to feed her with my body. The nights she would wake up every hour & a half were the toughest! Having to sit in pain from my stitches & from fracturing my tailbone while pushing her out & also being tired was so hard I thought those nights would never end & now they seem so far gone. I’m still in pain with my fractured tailbone & I can’t sit down too fast or stand up too fast but I can walk normal now & sit normal so it makes it so much easier. Breastfeeding is such an amazing & beautiful & tiring experience to share with my babygirl. I’m so happy I chose this way. I wouldn’t want anything else for her

Una publicación compartida por Marcella Mares (@cellapage_) el 28 de Abr de 2020 a las 9:46 PDT

Aunque la joven madre opina que amamantar es una experiencia asombrosa que puede compartir con su bebé, infortunadamente, hay gente que lo ve con una perspectiva totalmente diferente por la cual han llegado a recriminar a las mamás por amamantar a sus pequeños hijos en lugares públicos por considerarlo un acto inapropiado y ofensivo.

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I never write long posts but this is a good one! • • • I didn’t want to post this picture because I just wanted it for me but I just wanted to show that I CAN focus in class WHILE breastfeeding my child. My professor changed the requirements for class & said we needed to have our camera & microphone on in order to receive credit for the attendance part of class. I told him I obviously don’t have a problem with having my camera & microphone on but I might need to turn them off to feed my daughter from time to time. His response was “that’s not what you should be doing during class. Do that on your own time.” I didn’t respond & went to class about a half hour later. The first thing he says to the whole class in our zoom meeting was “I got this really weird email from a student stating she needed to do inappropriate things during lecture time. You guys need to understand that you have priorities now and you need to put all those distractions aside or be creative when your child needs you and give your full attention in my class.” If you know me, you know how pissed this made me. It was one thing to send the email telling me what I can and can’t do in my house with my child. But it’s a whole other thing when he announced a “weird” email was received about “inappropriate” things. I felt so unmotivated during class I was so hurt that an actual human said these things about me & my breastfed baby in public to other students. I was humiliated. Then I realized, he should be humiliated. He discriminated against me and many others when he said “put those distractions aside or be creative when your child needs you” like what the fuck?! This is a child we are talking about not our phones or TVs or any other THING. I am so so happy my cousin has helped me with taking action with this & got me in contact with some of her friends who got me in contact with people they know. I hope this man thinks before he decides to continue with his career, if he even has one anymore. Breastfeeding mamas &any mama that is trying to juggle school, work, & a child should be praised not put down & humiliated. I love my baby & would choose her health over anything or anyone, any day of any week!

Una publicación compartida por Marcella Mares (@cellapage_) el 24 de Sep de 2020 a las 2:55 PDT

Marcella Mares fue víctima de discriminación por parte de una de estas personas, situación que denunció en Instagram. En una publicación que se viralizó, Mares, quien es alumna del Fresno City College, contó que uno de sus maestros le prohibió amamantar a su bebé durante la clase en línea toda vez que ella lo hacía con la cámara y el micrófono apagados.

Mares contó que el profesor en cuestión mandó un correo con las nuevas reglas de la clase en donde mencionaba que los estudiantes debían tener las cámaras y micrófonos prendidos durante toda la clase para contar con los créditos por asistencia, a lo cual ella contestó que no tenía ningún problema pero que quizás tendría que apagarlos por un momento para poder amamantar a su hija. Según contó Mares, la respuesta del profesor fue: “Eso no es lo que deberías estar haciendo en clase. Hazlo en tu tiempo libre”.

No contento con su respuesta, el profesor inició la clase exhibiéndola frente al resto del grupo diciendo que había recibido un “correo extraño” por parte de una estudiante que afirmaba tener que hacer “cosas inapropiadas durante la clase” e instó a los estudiantes a entender que ahora tienen prioridades y que debían de “dejar todas esas distracciones de lado o ser creativos cuando sus hijos los necesitan y poner completa atención a mi clase”.

Marcella Mares dijo sentirse humillada ante las acciones del profesor, quien no sólo estableció reglas sobre lo que ella puede o no hacer en su propia casa sino que demostró una gran falta de sensibilidad al exhibirla con sus compañeros como si amamantar verdaderamente se tratara de un acto ofensivo y no del cuidado normal y saludable que una madre debe tener hacia sus hijos, especialmente cuando son tan pequeños y su salud está de por medio.

Fue así que la estudiante reportó la situación con las autoridades escolares y logró que el profesor accediera a que amamante a su bebé de ser necesario.

“Lamento las molestias con respecto a su intención de amamantar a su bebé. De ahora en adelante, tiene derecho de amamantar a su bebé en cualquier momento durante la clase”, le escribió el profesor en otro correo electrónico.

Por fortuna, esta historia tuvo un final feliz para Marcella Mares y su bebé, quien podrá seguir disfrutando de los múltiples beneficios de la leche materna. Sin embargo, no hay que olvidar que miles de mujeres en todo el mundo son víctimas de este tipo de discriminación causada por gente que tiene un concepto erróneo sobre la lactancia y quienes muy posiblemente no tienen la información adecuada sobre su importancia en el desarrollo infantil.

La importancia de amamantar

De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud, la lactancia materna es buena tanto para el bebé como para la mamá e incluso para la comunidad.

Algunos beneficios de la lactancia son:

· Protege contra enfermedades
· Reduce los costos del cuidado de la salud
· Ayudar a prevenir el sobrepreso en los niños
· Hace que los bebés sean más inteligentes
· Promueve el vínculo entre la madre y el bebé
· Protege a las madres contra el cáncer de ovario y de mama
· Es buena para el medio ambiente

Según la OPS, “la lactancia materna es una de las formas más eficaces de asegurar la salud y la supervivencia de los niños”; se estima que 820,000 vidas infantiles se salvarían cada año si todos los niños fueran amamantados, sin embargo, solo 40% de los lactantes reciben leche materna como alimentación exclusiva.

La leche materna contiene anticuerpos que ayudan a los lactantes a tener un desarrollo sano y les protege de enfermedades frecuentes en la infancia que pueden provocarles la muerte.

Por otra parte, la lactancia también es beneficiosa para las madres pues, de acuerdo a la OPS, puede funcionar como un método natural de control de la natalidad – con hasta 98% de protección durante los primeros seis meses de vida del bebé – y reduce el riesgo de cáncer de mama y de ovario, diabetes tipo 2 y depresión postparto.

Un problema frecuente al que se enfrentan las madres en todo el mundo es la dificultad o imposibilidad de amamantar a sus hijos mientras trabajan. Gran parte de las madres que regresan a trabajar después del nacimiento de sus bebés abandonan la lactancia por falta de tiempo o de instalaciones adecuadas para dar pecho o extraerse leche.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que “Las madres necesitan tener en su trabajo o cerca de él un lugar seguro, limpio y privado para poder seguir amamantando a sus hijos. Se puede facilitar la lactancia materna adaptando las condiciones de trabajo, por ejemplo, mediante la baja por maternidad remunerada, el trabajo a tiempo parcial, las guarderías en el lugar de trabajo, las instalaciones donde amamantar o extraerse y recoger la leche, y las pausas para dar el pecho”.

A pesar de que este tipo de medidas se están implementando en distintos países donde poco a poco se ha generado consciencia sobre el carácter primordial de la lactancia materna, aún queda mucho por hacer.

Historias como la de Marcella Mares evidencian los prejuicios injustificados a los que se enfrentan las madres al amamantar a sus hijos y, más allá del injusto linchamiento social del que son víctimas, el tipo de restricciones que se les imponen tienen consecuencias mayores en detrimento de las madres y en contra del derecho a la salud de sus hijos.