Washington – El Pentágono ha anunciado que retirará mil 100 soldados en servicio activo desplegados en la frontera entre Estados Unidos y México. Estos soldados fueron desplegados a principios de este año por el secretario de Defensa, Lloyd Austin, como un aumento temporal de la presencia militar durante 90 días, en preparación para el fin de las restricciones a las solicitudes de asilo relacionadas con la pandemia.

La misión de los mil 100 soldados concluirá el 8 de agosto, mientras que los 400 restantes se extenderán hasta el 31 de agosto, según informó un funcionario de defensa bajo condición de anonimato antes del anuncio oficial.

Cuando se dio a conocer el despliegue de las tropas, los funcionarios aseguraron que los soldados en servicio activo no tendrían interacción directa con los migrantes ni ocuparían posiciones de primera línea en la frontera. En cambio, se enfocarían en tareas como el ingreso de datos y el apoyo logístico para liberar al personal de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza que trabaja en campo.

Originalmente, estas tropas iban a respaldar a los funcionarios fronterizos en la implementación del fin del Título 42, una regla que permitió al gobierno expulsar rápidamente a decenas de miles de migrantes para proteger a Estados Unidos del Covid-19.

Los números de cruces fronterizos ilegales aumentaron rápidamente antes del fin del Título 42, pero después de que expiró la regla, las cifras disminuyeron drásticamente. En los días previos al fin del Título 42, los agentes fronterizos se encontraban con 10 mil migrantes por día, y en un momento llegaron a tener 27 mil migrantes bajo custodia. Sin embargo, después de la expiración, las cifras se redujeron a unos 5 mil encuentros por día y se han mantenido bajas, según datos de la agencia.

A pesar de estas disminuciones, no está claro cuán permanentes serán, ya que durante los primeros siete meses del año, la cantidad de personas que cruzaron el Tapón de Darién, una ruta importante para los migrantes que se dirigen a Estados Unidos desde Sudamérica, ya supera a todo el año 2022 combinado.

La retirada de las tropas militares en servicio activo ocurre mientras gran parte de la agenda de inmigración de la administración Biden enfrenta impugnaciones judiciales. Recientemente, un juez federal dictaminó que una regla administrativa que limitaba el acceso al asilo en la frontera sur era contraria a la ley, y la administración está apelando ese fallo.

Adicionalmente, el Departamento de Justicia anunció la semana pasada que ha demandado al gobernador de Texas, Greg Abbott, para obligar al estado a retirar las boyas flotantes en el Río Grande, que según el gobierno federal, presentan preocupaciones humanitarias y ambientales.