El Paso, Tx.- Autoridades del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) anunciaron un plan para aumentar las incautaciones de fentanilo y romper las cadenas de suministro y las redes financieras que alimentan la crisis de drogas más letal en la historia de Estados Unidos.

Los funcionarios dijeron que la unidad de investigación del departamento, Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), asignará más agentes para rastrear los envíos de precursores químicos, principalmente originarios de China, utilizados para fabricar el poderoso opioide sintético.

La agencia ampliará su presencia en México, donde operan los cárteles de la droga que dominan el comercio de fentanilo, y desplegará más investigadores en la frontera entre Estados Unidos y México, donde el volumen de pastillas y polvo de fentanilo que ingresan a Estados Unidos ha aumentado.

Más de 100 mil estadounidenses mueren cada año por sobredosis de drogas ilegales, una cifra sin precedentes, lo que somete a las agencias federales de aplicación de la ley a una intensa presión pública para aumentar las incautaciones y los arrestos.

“Esta es una gran prioridad para nosotros”, dijo en una entrevista Katrina W. Berger, directora de HSI, una división del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. “Las cifras de sobredosis son simplemente astronómicas”.

El fentanilo representa la mayoría de las muertes por sobredosis en Estados Unidos. El tamaño compacto de la droga hace que sea fácil de contrabandear y especialmente difícil de detener para las autoridades.

Las organizaciones traficantes en México fabrican ilegalmente fentanilo en laboratorios clandestinos, prensándolo en tabletas que parecen analgésicos recetados. Los contrabandistas suelen contratar a ciudadanos estadounidenses y residentes para mover paquetes de pastillas o polvos a través de la frontera escondidos en vehículos o en las cavidades de sus cuerpos.

Las últimas estadísticas de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) muestran que las autoridades estadounidenses están en camino de incautar más de 25 mil libras de fentanilo durante el año fiscal que finaliza hoy 30 de septiembre, cinco veces más que en 2020. El bajo precio de la droga es especialmente preocupante para las autoridades estadounidenses: una sola tableta azul que contiene una dosis potencialmente letal cuesta 2 o 3 dólares.

Los funcionarios de Seguridad Nacional dicen que HSI es la mejor herramienta del Gobierno federal para combatir la droga, porque la agencia tiene la capacidad de realizar investigaciones a lo largo de toda la cadena de suministro ilícito: de los puertos a los laboratorios, a la frontera de los Estados Unidos y en las ciudades de destino donde se envía el fentanilo.

El informe de estrategia publicado el martes no menciona específicamente a la DEA, pero Berger dijo que las dos agencias trabajan estrechamente y tienen un sistema para resolver casos en conflicto para que no terminen produciendo investigaciones redundantes.

“Tenemos algunas autoridades muy singulares que realmente nos permiten atacar el fentanilo y los opioides ilícitos, desde los países internacionales de donde provienen los precursores químicos, hasta los países de tránsito donde a menudo se fabrican las píldoras, hasta la frontera, por donde entran, y luego en nuestras comunidades donde trabajamos con nuestros socios”, dijo.

Los funcionarios de HSI dijeron que la agencia ampliará su trabajo de investigación a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México en anticipación de un aumento en las incautaciones de fentanilo a medida que los oficiales de CBP desplieguen máquinas de escaneo que pueden aumentar las inspecciones de vehículos.

La mayoría de las incautaciones de fentanilo ocurren en los cruces fronterizos de Arizona y el área de San Diego, a lo largo de corredores de contrabando dominados por el poderoso Cártel de Sinaloa de México.

Los funcionarios de HSI lograron una victoria cuando México extraditó a Ovidio Guzmán, el hijo de 33 años del capo de Sinaloa Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien cumple cadena perpetua en una prisión federal de máxima seguridad en Colorado. Las autoridades estadounidenses alegan que después del arresto de ‘El Chapo’ en 2016 y la extradición en 2017, el menor Guzmán y sus hermanos se hicieron cargo de parte de la operación de tráfico de cárteles de su padre, inundando las comunidades estadounidenses con narcóticos.

Algunas de las nuevas medidas de aplicación que la agencia describió son esfuerzos más mundanos, como un plan para establecer un centro de delitos financieros transfronterizos para trabajar con bancos, agencias gubernamentales extranjeras y empresas digitales que comercializan criptomonedas que pueden usarse para lavar dinero de las drogas.

Los funcionarios de HSI dijeron que establecerán un “Proyecto de extensión de la industria química” para ayudar a las empresas privadas a identificar envíos cuestionables, y la agencia aumentará los vínculos con la Organización Mundial de Aduanas para identificar mejor los precursores químicos destinados a las organizaciones de tráfico.

Con Información de El Diario de Juárez