Ciudad de México.- La reciente elección de Denzel Washington para el papel del antiguo general cartaginense Aníbal en la próxima película de Netflix dirigida por Antoine Fuqua desencadenó una controversia en Túnez, el país natal del ilustre comandante militar.

Según informes del periódico francés Courrier International, surgieron quejas tanto en los medios de comunicación como en el parlamento tunecino respecto a la representación de Aníbal como un africano negro. El miembro del parlamento Yassine Mami expresó su preocupación, señalando que Aníbal, nacido en el 247 a.C. en Cartago (actualmente Túnez), tenía un origen semítico de Asia Occidental. Mami afirmó que existe el riesgo de falsificar la historia y llamó a tomar posición sobre este tema.

La Presse, un periódico tunecino en francés, también publicó un editorial en el que objeta la representación de Aníbal como un africano negro, calificándolo como un “error histórico” según la opinión de tunecinos y varios observadores.

Sin embargo, la ministra de cultura tunecina, Hayet Ketat-Guermazi, adoptó una postura más pragmática. En declaraciones a Le Monde, Ketat-Guermazi indicó que, siendo una obra de ficción, Netflix tiene el derecho de hacer lo que desee. Aunque reconoció la importancia histórica de Aníbal para Túnez, expresó la dificultad de modificar la elección de reparto. La ministra está en proceso de negociación con Netflix para lograr que al menos una parte de la película se filme en Túnez, con la esperanza de revitalizar la industria cinematográfica extranjera en el país.

Esta polémica en Túnez evoca la indignación vivida en Egipto en abril pasado, cuando Adele James, de ascendencia mixta, interpretó a Cleopatra en el docudrama de Netflix La Reina Cleopatra. En esa ocasión, académicos egipcios protestaron por la representación de Cleopatra, argumentando que la reina egipcia del siglo I a.C. pertenecía a una dinastía de habla griega y no tenía ascendencia negra.

La película aún sin título sobre el general cartaginense será escrita por John Logan, tres veces ganador del premio de la Academia, conocido por su trabajo en El Aviador de Martin Scorsese y Gladiador de Ridley Scott.

Según la sinopsis oficial, la película se basa en la vida del guerrero Aníbal, considerado uno de los más grandes comandantes militares de la historia, y cubrirá las cruciales batallas que lideró contra la República Romana durante la Segunda Guerra Púnica.