México, D.F.- Es el alma de la PGA Tour. Cuando Tiger Woods se presenta, las galerías se atascan, los patrocinadores aumentan sus ganancias y las audiencias se disparan. Su regreso a la actividad era pedido por sus seguidores, pero aún más por las televisoras.

Más allá del resultado que logre el golfista estadounidense, las cadenas CBS y ESPN son los grandes vencedores. En lo deportivo, Woods intentará conquistar su Major número 15 pero, sobre todo, quiere dejar atrás los meses tormentosos en los que su vida perfecta se desmoronó tras conocerse sus infidelidades y adicción al sexo.

Expertos en medios en Estados Unidos afirman que si Tiger Woods llega a tener una buena actuación desde las primeras rondas, la audiencia podría ser de hasta 20 millones de espectadores.

Sólo durante su conferencia del lunes en el Augusta National, la audiencia en CNN fue de 35 por ciento de sus televidentes en los primeros 15 minutos, según reveló la empresa Nielsen. Además, la red social de Twitter registró 11 mil comentarios durante la hora que duró la presentación de Woods ante los medios de comunicación.

“Esperen un aumento de hasta 50 por cierto de la audiencia en caso de que tenga una de sus grandes actuaciones”, dijo Brad Adgatne, directivo de Horizon Media.

ESPN será la encargada, en Estados Unidos, de transmitir las primeras rondas, mientras CNN lo hará sábado y domingo.

Las marcas a romper son dos: mejorar la audiencia del año pasado de 3.4 millones de espectadores, y alcanzar el récord de todos los tiempos, cuando 20.3 millones de televidentes vieron a Tiger ganar por primera vez el Masters de Augusta, en 1997.

Las ganancias también irán en aumento para el mismo Woods. Sus pérdidas por el abandono de varios patrocinadores le dejaron sin recibir alrededor de 35 millones de dólares de los 100 millones que recibe al año. Un pasivo que, según diversos especialistas en finanzas, volverá a recuperar si gana algunos títulos esta temporada.

“Tiger es como los Yankees de Nueva York. Los amas tanto como los odias. Pero una vez que empiezan a ganar todos lo vuelven a querer”, afirma Marshal Cohen, analista de marcas.

El regreso de Woods dejará contentos a todos por igual. Y eso incluye a sus compañeros de la primera ronda, Matt Kuchar y K. J. Choi. Eric Wright, de la empresa evaluadora de patrocinios Joyce Julius & Associates, afirma que las ganancias de las empresas que patrocinan a estos golfistas por la exposición de sus logos por la televisión será de 1.35 millones de dólares.

Kuchar porta la marca Bridgestone en su gorra y en una pequeña bolsa de la playera. A éstos se agregan los logotipos de Marquis Jet en la manga derecha y Humana en la espalda. En tanto que K.J. Choi utiliza el de SK Telecom en la manga izquierda y en el bolsillo de la playera.

Pero este precio por exposición de las marcas en televisión aumentará a 5.6 millones de dólares para el sábado, y 8.7 millones para el domingo.

Woods busca dejar atrás lo que ha sido una verdadera pesadilla, y para ello necesita con la codiciada chaqueta verde.

“El hecho de que no he jugado es un poco inquietante. Espero volver a sentirme en forma cuanto antes. Sentir mi juego, mis tiros, sentir cómo mi cuerpo reacciona y volver a mi mejor forma. Quiero volver a mi nivel desde el primer hoyo. En caso contrario, en el segundo hoyo”.