Atlanta, EE.UU. – La familia de Cornelius Taylor, un hombre sin hogar de 46 años que murió trágicamente cuando una excavadora lo aplastó dentro de su tienda de campaña durante el desalojo de un campamento, ha demandado a la ciudad de Atlanta. La acción legal, presentada este viernes, califica su muerte de “trágica y evitable”.

La demanda, interpuesta por la hermana y el hijo de Taylor, alega que los empleados municipales no verificaron si había alguien dentro de las tiendas antes de usar la excavadora para despejar el campamento. Taylor se encontraba dentro de una de las tiendas y fue arrollado por el vehículo pesado.

Las autoridades de la ciudad habían ordenado el desalojo del campamento en preparación para el feriado de Martin Luther King Jr., dado que el sitio se encontraba a pocas cuadras de la Iglesia Bautista Ebenezer, donde King había predicado.

Un informe de autopsia posterior reveló que Taylor sufrió fracturas en el hueso pélvico, daños en los órganos y una hemorragia interna.

” Una tienda ocupada por un ser humano fue aplastada por este equipo pesado. Eso es obviamente incorrecto”, declaró el abogado Harold Spence. “Nadie miró dentro de la tienda, y si alguien se hubiera tomado diez segundos para hacerlo, esta tragedia pudo haberse evitado. Y si no sabes lo que hay dentro, no lo aplastas”.

La demanda, presentada ante el Tribunal Estatal del Condado de Fulton, busca un juicio con jurado y exige una indemnización no especificada, además del reembolso de gastos médicos, costos funerarios y honorarios legales. La acción va dirigida contra la ciudad y siete empleados municipales no identificados, incluyendo al conductor de la excavadora.

Un portavoz del alcalde Andre Dickens lamentó el incidente, calificándolo de “tragedia”, pero declinó hacer más comentarios debido al litigio pendiente.

La Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó el año pasado que las ciudades pueden hacer cumplir prohibiciones sobre campamentos de personas sin hogar, si bien estos desalojos siguen siendo muy controvertidos.

La muerte de Taylor desató la indignación de defensores locales y vecinos, quienes calificaron las políticas de la ciudad sobre el desalojo de campamentos como “profundamente inhumanas”.

Argumentan que Atlanta enfrenta una grave escasez de viviendas asequibles, lo que inevitablemente lleva a personas a vivir en las calles. Los abogados de la familia describieron la demanda como un llamado a los líderes de la ciudad para tratar a las personas sin hogar como merecedoras de “respeto y dignidad”, en lugar de apresurarse a despejar sus comunidades “como si fueran invisibles”.

Las autoridades de la ciudad han afirmado estar abordando el problema. Poco después de la muerte de Taylor, se impuso una moratoria temporal en los desalojos de campamentos.

Sin embargo, con la llegada de la Copa Mundial de la FIFA a Atlanta el próximo año, la ciudad ha reanudado el desalojo de campamentos con el controvertido objetivo de retirar a todas las personas sin hogar del área del centro antes de esa fecha.

La semana pasada, la ciudad cerró el campamento donde vivía Taylor, asegurando que las autoridades se coordinaron con una organización local sin fines de lucro para ofrecer alojamiento y servicios de apoyo a los residentes.

Los abogados de la familia agradecieron los esfuerzos de la ciudad, pero enfatizaron que se necesita más trabajo. Miembros de la Coalición Justicia para Cornelius Taylor siguen pagando habitaciones de hotel para ocho antiguos residentes del campamento.

Los abogados y la familia pidieron al gobierno de Dickens que agilice los procesos burocráticos y ayude a los demás a obtener una vivienda permanente.

Este viernes, durante la conferencia de prensa donde se anunció la demanda, Darlene Chaney, hermana de Taylor, no pudo contener las lágrimas al escuchar nuevamente la descripción de las horribles lesiones que sufrió su hermano.

Relató que a Taylor le encantaba leer, desde ciencia ficción hasta la Biblia, y que estaba ansioso por dejar el campamento para reconstruir su vida, manteniendo una actitud positiva a pesar de los obstáculos para obtener una identificación. Extraña sus “molestas” llamadas semanales y lamentó haber perdido a su segundo hermano.

” Estamos aquí, solo porque alguien, en mi opinión personal, fue perezoso”, concluyó Chaney.

Con información de LA JORNADA