Ciudad de México.- nLa promesa presidencial de alcanzar 1.8 millones de barriles diarios para garantizar el consumo nacional ha revivido un fantasma que se creía enterrado: la fractura hidráulica. El fracking, técnica cuestionada por sus riesgos ambientales y descartada en la administración de Andrés Manuel López Obrador, vuelve a asomarse como la única ruta viable para ampliar la producción petrolera.

El país produce hoy apenas 1.6 millones de barriles diarios de hidrocarburos líquidos. La cifra no alcanza para cubrir las expectativas de autosuficiencia, y la presión por elevarla obliga a voltear hacia yacimientos de baja permeabilidad, los llamados no convencionales, cuya explotación es imposible sin fractura hidráulica.

México ya prohibió la técnica en 2019, bajo el argumento de que no era necesaria y de que dañaba al medio ambiente. López Obrador defendió entonces la apuesta por los yacimientos convencionales, aunque con resultados limitados. La Administración de Claudia Sheinbaum ahora enfrenta el dilema de mantener la prohibición o abrir un margen para reconsiderarla.

‘Gran potencial’

Gobirish Mireles, subsecretario de Hidrocarburos de Tamaulipas, sostiene que el país no puede seguir atado a posturas políticas. “El verdadero reto no radica en el potencial geológico, sino en la capacidad del país para definir una estrategia clara y realmente sostenible que permita aprovechar los recursos no convencionales, los cuales requieren de una visión general de innovación tecnológica, regulación eficiente, certeza jurídica y esquemas de colaboración del sector público, social y privado”, afirmó.

Los datos confirman el peso de estos recursos. Más de 57% del potencial prospectivo de México está en yacimientos no convencionales. Sin embargo, la discusión pública suele reducirse a si se permite o no el fracking, sin entrar a los detalles tecnológicos que hoy diferencian la técnica de lo que se hacía hace dos décadas.

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De ese 57%, 49% de los recursos no convencionales está concentrados en Tamaulipas. Sus cuencas Burgos y Tampico Misantla comparten continuidad con las de Estados Unidos, lo que es una ventaja comparativa invaluable”, subrayó.

Mireles detalló que en esta actividad serían necesarios al menos 150 equipos para perforación terrestre, cuando Pemex tiene hoy un total de 40 en operación y mientras Estados Unidos tuvo mil 500 en el pico productivo de los hidrocarburos no convencionales.

En la presentación del Congreso Internacional de Energía que se llevará a cabo del 24 al 26 de noviembre en Tampico, detallaron que la tecnología que se utilizaría para la fractura hidráulica o fracking de los yacimientos sería de cuarta generación, muy avanzada en contraste con lo que se hacía hace 20 años, y se tomarían las experiencias de Argentina y Estados Unidos, con la posibilidad de plantas de desalinización de agua de mar para los trabajos en inyección de CO2 remanente de otros procesos industriales.

Otros estados también guardan potencial –Nuevo León, Coahuila, Chihuahua y Veracruz– aunque enfrentan complicaciones geográficas o sociales que hacen más lento el desarrollo de proyectos. Pese a ello, la mayor apuesta sigue apuntando a Tamaulipas, donde ya se instalaron mesas de diálogo para discutir el tema.

El incentivo económico no es menor. Un estudio de la petrolera Lukoil calculó que México podría generar hasta 700 mil barriles diarios adicionales en una primera etapa si apostara por los no convencionales, aunque requeriría inversiones cercanas a 308 mil millones de dólares.

En la mira de Pemex

Con esa producción incremental, el país no sólo cumpliría la meta de 1.8 millones de barriles diarios, sino que incluso superaría los 2 millones, un escenario que permitiría reducir importaciones y mejorar la balanza energética.

Pemex ya ha dejado señales de que observa esa ruta. En el Plan de Fortalecimiento 2025-2035 presentado en agosto se menciona la posibilidad de explotar campos con “geología muy compleja”, sin dar mayores detalles.