Ciudad de México.-  En una medida de excepción, la NASA acortó una misión en la Estación Espacial Internacional después de que un astronauta presentara un problema médico.

La agencia espacial indicó este jueves que la tripulación de cuatro personas, provenientes de Estados Unidos, Rusia y Japón, regresará a la Tierra en los próximos días, antes de lo planeado.

En la mañana de este mismo día, la NASA anunció la cancelación de la primera caminata espacial del año debido al problema de salud; unas horas más tarde avisó del acortamiento de la misión.

La agencia espacial no especificó de qué astronauta se trata ni cuál es el problema médico, alegando la privacidad del paciente, pero sí avisó que el miembro de la tripulación se encuentra estable.

Funcionarios del organismo enfatizaron que no se trata de una emergencia a bordo, pero están “pecando de precavidos por el miembro de la tripulación”, explicó el doctor James Polk, director médico y de salud de la NASA.

Polk señaló que se trata de la primera evacuación médica que hace la NASAdesde la estación espacial, aunque ya se ha tratado a astronautas a bordo por situaciones como dolores de muelas y de oído.

“Estoy orgulloso del veloz esfuerzo en toda la agencia hasta ahora para garantizar la seguridad de nuestros astronautas”, manifestó Jared Isaacman, administrador de la NASA.

La estancia en la EEI iba a ser de al menos seis meses

La tripulación de cuatro personas que regresa a casa llegó en agosto al laboratorio orbital a bordo de una nave de SpaceX, para una estancia de al menos seis meses. Está integrada por Zena Cardman y Mike Fincke, de Estados Unidos; Kimiya Yui, de Japón, y Oleg Platonov, de Rusia.

Cardman y Fincke son quienes habrían llevado a cabo la caminata, en la cual habrían hecho preparativos para un futuro despliegue de paneles solares con el fin de proporcionar energía adicional a la estación espacial.

Se trata de la cuarta ocasión que Fincke visita la estación espacial, y la segunda de Yui, según la NASA. Para Cardman y Platonov fue su primer vuelo al espacio.

Otros tres astronautas viven y trabajan actualmente en la estación espacial: Chris Williams de la NASA y Sergei Mikaev y Sergei Kud-Sverchkov de Rusia, quienes partieron en noviembre a bordo de un cohete Soyuz para una estancia de ocho meses. Se prevé que regresen a la Tierra en el verano.

La NASA ha contratado a SpaceX para que a la larga saque de órbita a la estación espacial a finales de 2030 o en 2031. Los planes contemplan una reentrada segura a la Tierra, sobre el océano.

Con información de Latinus.