Ciudad de México.- Aunque escasean las biografías de los jazzistas mexicanos, el baterista y compositor Tino Contreras tenía dos: Mi Amor por el Jazz, de su puño y letra, y otra, de la autoría de un amigo suyo, El Capitán, igual de complaciente.

Todos los caminos llevan al jazz (MC Editores), la biografía escrita por Pablo Iván Argüello, muestra los claroscuros y dimensión humana del músico, quien continuó activo hasta su muerte a los 97 años.

Tino Contreras construyó un mito y una narrativa de sí mismo que repetía constantemente para mantenerse vigente en cada década de su vida, plantea Argüello. El biógrafo desentraña la verdad de esos “claroscuros” y “destellos de ficción” en el grueso volumen de más de 500 páginas.

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(Tino) fue construyendo muchas historias que se salían a veces de lo que realmente fue, o sea, eran ficciones. Pero en esos ‘destellos de ficción’ sí había muchas verdades”, planteó en entrevista, después de presentar el libro en la Fonoteca Nacional, acompañado por Valentino Contreras, hijo del baterista.

Frente a las dudas sobre si realmente había grabado tanto, Argüello armó un compendio de sus grabaciones con coleccionistas y personas que poseían casetes de ocho pistas, constató así que la suma entre compilaciones y discos supera los 40, desde su primer vinilo, Volado por los Merengues, de 1953, con el sello Peerless, una cifra que se aproxima a lo que el propio Tino sostenía.

Contra quienes lo tildaban de “mitómano” y dudaban de sus apariciones en el cine, el investigador encontró evidencia de las películas en las que participó, incluida una cinta del chileno Tito Davison donde aparece tocando con la orquesta de Luis Arcaraz, de la que se proyectó un fragmento en la Fonoteca.

En el bombo del baterista está inscrito su nombre: “Tino Contreras”. Era sumamente hábil para posicionar su nombre.

Argüello anunció durante la presentación que planea presentar un ciclo de cine en la Cineteca Nacional el año entrante con esas películas, siete u ocho, en las que figuró el músico chihuahuense.

Logra documentar con notas periodísticas el veto sindical que padeció, al verse en medio de un juego de poder con el polémico líder del sindicato de músicos, Venus Rey. Aunque Leo Acosta, uno de los compañeros de Tino, parecía ser quien disputaba el liderazgo, Argüello siempre sospechó que, en realidad, era Contreras.

Ese “encontronazo” con el poderoso líder sindical significó para el jazzista la cancelación en centros nocturnos en los años 70 y todavía en los 80. Así se publicó en los diarios de la época: “Venus prohíbe tocar a Tino Contreras”.

Debido a ese bloqueo, el músico se vio obligado a refugiarse y buscar trabajo en Argentina, principalmente en Buenos Aires y Mar del Plata, expone el excoordinador del Catálogo de Jazz de la Fonoteca Nacional.

Un familiar de Tino le reveló al investigador que al baterista “lo mandaron matar tres veces”, un episodio que nunca pudo corroborar Argüello. Las sospechas apuntarían a las cúpulas de poder sindical.

Sobre su fecha de nacimiento, aunque en el perfil público de Tino se suele señalar el 3 de abril de 1924, Argüello localizó y paleografió su acta de nacimiento en el Registro Civil de Chihuahua, corroborando que nació el 13 de mayo de 1925 en la ciudad de Chihuahua.

En los años de la posrevolución, según Argüello, era común que se asentaran datos incorrectos en las actas de nacimiento, “ya fuera por omisión de las autoridades o por incomodidad de los familiares”, dijo.

Enriqueció su investigación documental, hemerográfica y fílmica con una treintena de entrevistas a profundidad con Contreras y su última pareja, Mónica Ramírez, y la revisión de archivos familiares.

Incluye la genealogía de la familia Contreras, enfocada en los miembros que son músicos, y un compendio visual con fotografías de sus discos, así como imágenes de su historia familiar en Chihuahua y Ciudad Juárez.

Tino Contreras falleció debido a complicaciones intestinales, un año después de haber sufrido una fractura de cadera. Poco antes de su muerte grabó el disco La Noche de los Dioses (2020).

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A esa edad, aun con la cadera rota, se sentaba, daba órdenes y continuaba tocando con una energía impresionante”, relató Argüello.

De la mano de la biografía, se presentó el álbum Tino’s Tribute, primer título del sello independiente Rewire con 12 piezas, entre ellas, Orfeo en los Tambores, 7/4 Blues y Naboro, tocadas en vivo por un ensamble de músicos participantes en la grabación con Valentino Contreras en el bajo.

El disco, del que habrá una edición en vinilo para coleccionistas, está disponible en plataformas digitales.