Ciudad de México.- Marte tuvo lagos, ríos y sistemas hidrotermales, conserva hielo y quizá tenga agua bajo la superficie, algo que falta comprobar. Aun así, la científica planetaria Bethany Ehlmann pide moderar las expectativas sobre su colonización. Lo resumió en una entrevista con EFE durante el festival científico Starmus, en Tenerife: “No hay una Tierra 2.0 en Marte”.

Ehlmann, geóloga de formación, preside The Planetary Society y fue investigadora del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA. Aclaró que apoya la exploración humana del planeta, pero que vivir allí en una colonia sería complicado.

Marte tiene una atmósfera muy tenue y no cuenta con materiales suficientes para hacerla más densa, por lo que una colonia tendría que levantarse dentro de estructuras como una cúpula. Eso no lo vuelve del todo estéril: según la científica, su suelo podría servir para cultivar si se le agrega fertilizante orgánico. En el ecuador, la temperatura oscila entre los 20 °C y los -70 °C.

Sobre la búsqueda de vida, explicó que no se buscan huesos de dinosaurio, sino organismos microscópicos del tamaño de un cabello humano o más pequeños. Subrayó que apenas se está en las primeras etapas de esa búsqueda, y que las misiones deben asegurarse de que cualquier señal hallada venga de Marte y no de microorganismos o materiales llevados desde la Tierra. También considera necesario preservar esos entornos para futuras generaciones y actuar como si pudiera haber vida allí, aunque aún no se sepa.

Preguntada sobre qué le resultaría más inquietante, descubrir que no estamos solos o que sí lo estamos, respondió que lo aterrador sería estar solos en el universo.