Ciudad de México.- Las universidades públicas y privadas se distinguen por ser actores académico-políticos no sólo en tiempo de elecciones, sino permanentemente.

La Universidad del Valle de México (UVM) es la institución privada con el mayor número de estudiantes en el país, con una matrícula de 120 mil y, al menos en esta comunidad, “se ve claramente el interés de los jóvenes por participar, tener voz e influir en la política. Ya quieren ser agentes de cambio”, afirmó el director general ejecutivo de la institución, Dieter Holtz.

“Los reclamos que les han hecho a los candidatos son simplemente su manera de marcar la diferencia, se están expresando como ellos saben hacerlo. Los muchachos están muy esperanzados y motivados, porque saben que están siendo escuchados, no los considero actos de desesperación o frustración, como han opinado algunos”, dijo en entrevista con Excélsior.

Desde el llamado viernes negro (11 de mayo), cuando el candidato priista, Enrique Peña Nieto, se enfrentó a diversos reclamos de alumnos de la Universidad Iberoa-mericana, los jóvenes comenzaron a figurar en la agenda electoral. Los universitarios se manifestaron frente a televisoras para exigir una cobertura electoral más democrática, subieron videos en las redes sociales para demostrar que no son porros ni acarreados, después miles se juntaron en el Ángel de la Independencia y, desde ese momento, tanto instituciones privadas como públicas no han parado de expresarse.

Apenas unos días antes de que los universitarios se convirtieran en tema obligado de las elecciones, los propios académicos y especialistas en juventud, en una mesa organizada por Excélsior: Foro electoral. Tribuna ciudadana, hablaban de cómo este sector era ignorado en las plataformas electorales de los candidatos presidenciales y no había propuestas novedosas para ellos, como la vivienda, de la cual todavía nadie menciona.

“Si seguimos pensando que el deporte va a sacar a los muchachos de los vicios, que la escuela, tal y como la conocemos es lo máximo, que los programas de primer empleo sirven, estoy convencido de que estamos en una crisis”, opinaba el sociólogo José Antonio Pérez Islas.

También más de uno en la sociedad veía apáticos a los jóvenes, sin interés en la política y, precisamente, a los incrédulos, es a quienes más ha sorprendido la reacción de los universitarios de la última semana.

“Lo que estamos viendo (las marchas y su dinamismo en las redes sociales) efectivamente nos dice que la comunidad de entre 18 y 24 años va a tener un porcentaje de voto mayor que en elecciones pasadas o del porcentaje que esperábamos”, dijo Holtz.

Hace casi dos semanas, la UVM organizó un simulacro electoral, apoyado por el IFE, en sus seis campus de la Ciudad de México: San Rafael, Roma, San Ángel, Tlalpan, Chapultepec y Coyoacán. Uno de los resultados que más llamó la atención fue que más de 90% (de los tres mil 620 participantes) eligió a uno de los cuatro candidatos y un porcentaje menor anuló su voto. Cuando en elecciones recientes, de 2006 y de 2009, por ejemplo, la papeleta en blanco ya tomaba fuerza.

Pero es importante mencionar que, aunque en los últimos años, el abstencionismo perseguía a las elecciones presidenciales, los jóvenes sí han jugado un papel crucial en diversas votaciones, se sabe que por ellos Vicente Fox llegó a Los Pinos.

—¿Cuáles son los factores que considera que llevaron a los jóvenes a involucrarse en la política?

—Creo que la misma tecnología, las redes sociales han hecho que los muchachos, entiendan que tiene voz. Esta apertura de la libertad de expresión, donde existen diferentes puntos de vista, los han llevado a ser agentes de cambio, que quizá hace años no sucedía y la gente era más apática.

La UVM, además de ser la institución privada con más alumnos en México, tiene una red universitaria en 28 países, que incluye 60 universidades y más de medio millón de jóvenes. Dieter Holtz, de padre alemán, está muy involucrado con esta comunidad internacional, por eso ha formulado una tesis, piensa que los jóvenes de clase media cada vez son más parecidos.

“Yo me aventuraría a decir que hay una homogenización global entre los jóvenes, de cómo ven y cómo perciben al mundo, y eso es gracias a la comunicación y la tecnología. Las clases medias están compartiendo sus experiencias y están aprendiendo unos del otro, lo que sucede en Egipto, Chile y Turquía, etcétera.”

—¿Qué similitudes ha observado entre los jóvenes de clase media, a escala mundial?

—Que se están haciendo notar.

La primera vez que se habló de esta generación de jóvenes fue durante enero de 2011. La cuna de las protestas juveniles, a escala global, fue precisamente en Túnez. Después de que Mohamed Bouazizi, un técnico en informática desempleado y vendedor de frutas, harto de los sobornos que le exigían los funcionarios para poder sacar su puesto ambulante, decidiera prenderse fuego frente al palacio de gobierno. La mecha se extendió a través de las redes sociales y corrió por diversas dictaduras: Egipto, Argelia, Yemen, Jordania, Libia y Siria, Marruecos. Así comenzó la Primavera Árabe.

Meses después, esta llama también encendería a los jóvenes de Europa, ahí aparecerían los indignados.

En España, días previos a la primera marcha de los “indignados” (15 de mayo), nombre que tomaron de la obra del diplomático francés, Stéphane Hessel, las frases que llegaron a ser Trending Topic en twitter fueron #nolesvotes, en alusión a la falta de representatividad de los candidatos.

En Egipto, donde existe una población juvenil parecida a la mexicana, porque representa más de 50% (la mitad de los egipcios y de los mexicanos tienen menos de 25 años), a diferencia de 44 que prevalece a escala mundial, sus protestas lograron derrocar una dictadura de tres décadas.

“Los jóvenes quieren opinar, porque saben que se van a enfrentar no a un México, sino a un mundo cada vez más complicado. Entonces están pidiendo que haya más empleo, más seguridad, vivienda, ya están viendo su futuro”, aseguró Holtz.

El panorama para los universitarios es el siguiente: no hay trabajo para tres de cada diez. De acuerdo con datos recientes de la OIT, más de la mitad de los desempleados en el país tiene entre 14 y 29 años y, a escala mundial, 75 millones de jóvenes de 15 a 24 años estarán desempleados este año, es decir, cuatro millones más que en 2007.

Y la situación se agudiza para aquellos jóvenes que ninguna institución los arropa en el país y que todavía están lejos de las recientes manifestaciones, unos 32 mil menores de 18 años están siendo narcoexplotados.

Pero las redes sociales no sólo han servido a los universitarios para protestar o denunciar, también para informarse sobre la política. A la UVM ya han ido Josefina Vázquez Mota, Andrés Manuel López Obrador y Gabriel Quadri, el único que falta por confirmar su asistencia es Enrique Peña Nieto.

“Han recibido a los candidatos de manera muy variada, gracias a Dios. Los cuestionamientos que se les hacen son muy enfocados precisamente a los temas que tocan en su agenda. Entonces, estamos leyendo que nuestros muchachos están muy enterados de las propuestas. Y son muy críticos, no sólo cuestionan su plataforma electoral, sino cómo le van a hacer para echarla a andar”, explica Holtz.

A Andrés Manuel, por ejemplo, los alumnos le preguntaron cómo iba a resolver los problemas de seguridad (ha dicho que piensa retirar el Ejército de las calles), a Quadri lo interrogaron sobre su relación con la lideresa magisterial, Elba Esther Gordillo, y el sindicato, a Josefina Vázquez Mota, la cuestionaron sobre los cambios que haría en el gobierno de llegar a la Presidencia.

—¿Piensa que es importante que los candidatos presidenciales vayan a las universidades a exponer sus propuestas a los estudiantes?

—Por su puesto, de esta manera les damos la oportunidad a los alumnos de escuchar las diferentes propuestas políticas. También se sienten con la libertad, primero que nada, de expresar sus cuestionamientos, sus dudas, de dar sugerencias a los políticos, porque ven a la persona ahí, en carne y hueso, ven que no son personas exclusivas de los diarios o de la televisión, comenta.

Después de escuchar a los candidatos e interrogarlos sobre sus plataformas en sus propias instalaciones, en el simulacro electoral de la UVM, Andrés Manuel López Obrador ganó con 33 por ciento de los votos, en segundo lugar quedó Gabriel Quadri, con 22 por ciento, luego Peña Nieto, con 21.5 por ciento y, en último lugar, Josefina Vázquez Mota, con 15 por ciento.

En breve

Mexicano de nacimiento, su padre es alemán y su madre cubana. Dieter Holtz ha sido un atleta destacado en natación, llegando incluso a ocupar el cargo de presidente de la Federación Mexicana de Natación.

Dieter Holtz cuenta con una Maestría en Administración Internacional por la Thunderbird American Graduate School of International Management.

Su experiencia internacional es muy vasta, pues se ha desempeñado en diferentes cargos directivos en países como Australia, Corea, España y Estados Unidos.

Ha trabajado en empresas globales como Monsanto donde se desempeñó como vicepresidente para la región Europa, Medio Oriente y África, teniendo a su cargo las áreas de ventas, mercadotecnia y desa-rrollo de producto, entre otras.