Washington, EU.- El nuevo Congreso inicia sesiones este martes con el reto de aprobar el plan de estimulo económico de Barack Obama, en el inicio de una nueva era de control demócrata en el Capitolio y la Casa Blanca por primera vez desde la década pasada.

Obama, el presidente electo, tiene previsto reunirse este lunes con el liderazgo demócrata y republicano tanto del Senado como de la Cámara de Representantes, a fin de resaltar la importancia de una aprobación urgente del plan de más de 750 mil millones de dólares.

La nueva legislatura será juramentada el martes y planea empezar a trabajar de inmediato en la ratificación de los miembros del gabinete de Obama, quien asume la presidencia el mediodía del 20 de enero como el primer presidente afroamericano en la historia del país.

Será la primera ocasión que los demócratas tendrán control de la rama ejecutiva y legislativa desde la presidencia de Bill Clinton, cuando los liberales dominaron el panorama político entre 1992 y 1994, antes de ser barridos por la Revolución Conservadora de Newt Gingrich.

Los demócratas dispondrán a partir del 6 de enero de una mayoría extendida de 257 escaños en la próxima legislatura en la Cámara de Representantes, frente a un total de 178 republicanos, gracias al resultado de los comicios del 4 de noviembre.

En el caso del Senado, los demócratas aumentarán su mayoría de 51 a por lo menos 58 escaños, si se incluyen dentro de la facción liberal a los senadores independientes Joe Lieberman y Bernie Sanders, que tradicionalmente votan con los demócratas.

Los republicanos tendrían así 41 escaños. Pero podrían llegar a 42 dependiendo del desenlace de la carrera entre Norm Coleman y el comediante Al Franken, que se encuentra aún en etapa de recuento oficial y que no concluirá antes del 6 de enero.

Bajo el escenario de un triunfo de Franken, los demócratas podrían acumular 59 escaños y 41 para los republicanos. Si gana Coleman, los republicanos quedan en 42 y los demócratas en 58.

Obama gozará así de una mayoría demócrata ampliada en la Cámara de Representantes y el Senado, pero carecerá del “número mágico” de 60 escaños senatoriales para disponer de una “vía rápida” para acelerar la aprobación de su agenda legislativa.

Su ambiciosa agenda, que incluye de manera prioritaria el nuevo paquete de estimulo económico, podría así caer bajo el mismo juego de cesiones y presiones que han marcado la relación entre la Casa Blanca y el Capitolio por décadas.

“Lo que es improbable que varíe es el hecho de que los demócrata van a tener que atemperar sus propuestas si es que quieren tener una posibilidad realista de aprobarlas”, escribió el conocido politólogo Charlie Cook, autor del leído Cook Political Report.

“Aunque es legítimo para los liberales estar decepcionados de que la `Izquierda´ no podrá dominar el Senado, los centristas debe regocijarse de que ellos serán importantes, al margen del color de su camiseta”, señaló.

Pero aún si los demócratas hubieran conseguido el número de 60 votos, la realidad política complica la aritmética simple, toda vez que no todos los demócratas votan en bloque y algunos republicanos centristas suelen pasarse a la columna de los liberales.

Asimismo algunos senadores tienen posiciones fuertes en algunos temas, por lo que pueden aliarse con el partido opositor para aprobar iniciativas de su interés. Pero de la misma forma pueden convertirse en adversarios políticos en otras asignaturas de la agenda legislativa.

Tal es el caso del senador de Arizona, John McCain, quien apoya a los demócratas en el tema de la reforma migratoria, pero es un opositor en el asunto del retiro calendarizado de tropas de Irak.

En la Cámara de Representantes, el líder de la mayoría demócrata Steny Hoyer diagnosticó que las alianzas serán también difíciles con los diputados republicanos toda vez que muchos moderados perdieron sus escaños.

Por ello, de acuerdo con la visión de Hoyer, algunas asignaturas como la reforma migratoria, que requieren de concurso bipartidista, no forman parte de las primeras iniciativas de ley a consideración de la nueva legislatura, que dará prioridad a las asignaturas económicas.