Ciudad de México.- En un anuncio que muchos inversores sabían que llegaría, pero que no creían que fuera a suceder, el famoso inversor Warren Buffett anunció el sábado en la junta anual de accionistas de Berkshire Hathaway que dejaría el cargo de CEO a finales de año.

Greg Abel tomaría el relevo en ese momento, pendiente de la aprobación del consejo, y Buffett dijo que no vendería ni una acción de Berkshire. Abel, vicepresidente de operaciones no aseguradoras de Berkshire, fue designado sucesor de Buffett en 2021. No está claro si Abel asumiría el papel de presidente.

Buffett dijo que sólo sus hijos sabían que dejaría el cargo.

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Greg debería convertirse en el CEO de la compañía a finales de año, y quiero que los directores lo asuman de forma efectiva”, dijo Buffett en el CHI Health Center de Omaha, Nebraska. Los miles de asistentes ovacionaron a Buffett.

Se esperaba que Buffett, de 94 años, hablara de sus planes de sucesión en el evento. Está en Berkshire desde su creación en 1965.

Efectivo y temores

Buffett se refirió a la pila de dinero en efectivo acumulada por Berkshire. La compañía tiene alrededor de 347 mil millones en efectivo, frente a los 334 mil 200 millones de finales de 2024.

Buffett dijo que Berkshire acabará encontrando lugares donde invertir su efectivo, pero no a corto plazo.

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Es muy poco probable que ocurra mañana”, dijo. “No es improbable que ocurra en cinco años”. “Hemos ganado mucho dinero por no estar totalmente invertidos en todo momento”, dijo Buffett. “No creemos que sea impropio, en realidad, que la gente que es inversora pasiva haga unas pocas inversiones sencillas y se quede sentada toda la vida. Pero nosotros tomamos la decisión de estar en el negocio, así que creemos que podemos hacerlo un poco mejor que eso comportándonos de forma muy irregular”, apuntó.

Y en lo que sonó como un comentario tranquilizador para los inversores, Buffett restó importancia a la reciente volatilidad de los mercados.

“Lo que ha ocurrido en los últimos 30, 45 días… no es realmente nada”, dijo.

Greg Abel, el sucesor de Buffett

Antes del anuncio de Buffett, había dudas sobre la posibilidad de que Abel se hiciera cargo de Berkshire.

Abel, de 62 años, empresario nacido en Edmonton (Canadá), presidente y CEO de Berkshire Hathaway Energy y vicepresidente de operaciones no aseguradoras de Berkshire Hathaway, está previsto para suceder a Buffett a principios de 2026.

Sentado junto a Buffett, se le pidió a Abel que se describiera a sí mismo ante los inversores.

“Yo diría ‘más activo’. Pero espero que de forma muy positiva, y tenemos un grupo excepcional, así que nos ha ido excepcionalmente bien.

“Al mismo tiempo, (Berkshire Hathaway) tiene grandes negocios y los dirigen de forma muy autónoma y eso se mantiene. Si ven oportunidades en su sector, lo discutiremos y veremos si es algo que debemos perseguir o si estamos abordando adecuadamente el riesgo”, abundó.

Buffett se refirió a Abel.

“Está funcionando mucho mejor con Greg que conmigo porque… no quiero trabajar tanto como él y puedo salirme con la mía, porque tenemos un negocio básicamente bueno, muy bueno”, dijo Buffett sobre Abel.

“El hecho de que puedas hacerlo bastante bien no significa que no puedas hacerlo mejor y Greg puede hacerlo mejor en muchas cosas”, añadió.

Buffett describió a Abel como alguien cuyo liderazgo activo es eficaz.

“Realmente necesitas a alguien que se comporte bien en la cima y que no esté jugando para su propio beneficio, y tenemos muchos directivos que se doblan hacia atrás para no hacer ese tipo de cosas y luego tenemos algunos que se doblan hacia adelante”, dijo. “Greg hace algo al respecto y yo generalmente he sido permisivo a la hora de hacer algo al respecto”.

Miles de admiradores

Aunque una típica junta de accionistas es un asunto monótono y aburrido, la junta anual de accionistas de Berkshire Hathaway es totalmente diferente.

Cada año, la reunión atrae a unas 40 mil personas que quieren escuchar a Buffett, incluidos algunos famosos e inversores conocidos. Este año, Hillary Rodham Clinton también asistió. Clinton fue la última candidata que Buffett apoyó públicamente porque él se ha alejado de la política y de cualquier tema controvertido en los últimos años por temor a perjudicar los negocios de Berkshire.

Hay una enorme sala de exposiciones en el CHI Health Center, con representantes y ejecutivos de muchas de las empresas del conglomerado que acuden para hablar con admiradores y accionistas asombrados. Cualquier aparición de Buffett (con seguridad y periodistas de por medio) suele ser recibida por una avalancha de gente que intenta hacerse fotos o videos con el nonagenario.

Para muchos de ellos, es algo más que un líder empresarial, es un guía, un sabio, el “Oráculo de Omaha”.

Aranceles, un ‘acto de guerra’

En la reunión anual de accionistas de la firma en el CHI Health Center de Omaha, Nebraska, finalmente Buffett también dijo lo que piensa sobre los aranceles.

El célebre inversor y consejero delegado del holding conglomerado multinacional habló sobre la guerra comercial de Estados Unidos, y definió como “gran error” lo que está
sucediendo.

“El comercio no debería ser un arma”, dijo Buffett. También expresó que “el comercio podría ser un acto de guerra”.

“Estados Unidos ha ganado. Nos hemos convertido en un país increíblemente importante, partiendo de la nada hace 250 años; no hay nada que se le parezca”, dijo Buffett.

Buffett arrancó aplausos cuando añadió: “(Estados Unidos) debe hacer lo que mejor sabe hacer y ellos deben hacer lo que mejor saben hacer”.

A lo largo de la comunicación de sus resultados, la empresa advirtió que los aranceles hacían que sus perspectivas fueran inciertas. Berkshire publicó su informe trimestral, en el que dijo que los aranceles podrían tener un impacto negativo en su crecimiento.

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Los cambios en las condiciones macroeconómicas y los acontecimientos geopolíticos, incluidos los cambios en las políticas comerciales internacionales y los aranceles, pueden afectar negativamente a nuestros resultados operativos y a los valores de nuestras inversiones en valores de renta variable y de nuestros negocios operativos”, dijo Berkshire el sábado en su nota trimestral. “Actualmente no podemos predecir de forma confiable la naturaleza, el momento o la magnitud de las posibles consecuencias económicas de cualquiera de estos cambios o los impactos en nuestros Estados Financieros Consolidados”.

Los beneficios operativos de Berkshire cayeron 14% en los tres primeros meses del año. Su negocio de suscripción de seguros ganó mil 330 millones en el primer trimestre, un descenso de casi 50% respecto al primer trimestre de 2024, cuando la rama de suscripción de seguros del conglomerado generó casi 2 mil 600 millones.

El “Oráculo de Omaha” llegó al evento, que se emite en directo por CNBC, con fuertes medidas de seguridad y después de que las acciones de Berkshire alcanzaran un máximo histórico el viernes. También asistieron la excandidata presidencial demócrata Hillary Clinton y el consejero delegado de Apple, Tim Cook.

Los comentarios de Buffett, muy esperados en el evento conocido como “Woodstock para capitalistas”, llegan en un momento en que crece la preocupación en los mercados y por la economía. En las últimas semanas, los principales índices se han desplomado, han subido y han rebotado en todas direcciones por la incertidumbre sobre los aranceles arrolladores del presidente Donald Trump y los efectos que pueden tener en la economía mundial.