Sídney, Australia.- Las autoridades australianas anunciaron este martes que vacunarán a especies de aves consideradas especialmente vulnerables a la altamente contagiosa cepa H5 de la gripe aviar.

Durante años, el país fue la única masa continental libre del virus H5, que ha causado graves enfermedades y la muerte de aves de corral y silvestres en todo el mundo.

El primer caso en Australia se detectó en una ave marina migratoria en junio y, la semana pasada, el gobierno informó sobre la muerte de 13.000 crías de elefante marino a causa de la enfermedad.

Como parte de los esfuerzos para proteger a la fauna local, las autoridades anunciaron campañas de vacunación específicas tanto para aves en cautiverio como para aquellas de vida salvaje.

“Es difícil vacunar a las aves silvestres. Se necesitan dos dosis de vacuna para inmunizarlas”, explicó el ministro de Medioambiente, Murray Watt.

“Donde sea posible vacunar a las aves silvestres, lo haremos; pero la prioridad es vacunar a las aves que se encuentran en cautiverio“, precisó.

La ministra de Agricultura, Julie Collins, señaló que Australia debe prepararse para más muertes masivas de aves:

“Esto seguirá propagándose por todo el país”, afirmó.

Hasta el lunes, las autoridades australianas habían reportado 231 casos confirmados o presuntamente positivos de gripe aviar H5.