Monterrey, NL.- A casi 2 mil 400 metros de altura, el Cerro El Picacho, en Iturbide, se ha convertido en punto de encuentro para quienes desean aprender sobre astronomía.

En la cima de esa montaña se ubica el Observatorio Astronómico Universitario de la UANL, que además de estar destinado a la investigación, abre sus puertas a turistas que buscan vivir una experiencia científica muy de cerca al Universo.

Este programa, en el que la gente tiene la oportunidad de acampar y observar las estrellas, fue reconocido el miércoles con la edición 2022 del premio “Excelencias Turísticas”, que se entrega cada año en la Feria Internacional de Turismo de Madrid (FITUR).

“Además del diploma y un trofeo que dan, lo más importante es que se empieza a difundir este proyecto a nivel internacional”, señaló Eduardo Pérez Tijerina, responsable del Observatorio Astronómico Universitario.

El llamado “Programa de Turismo Científico” arrancó en noviembre del 2020.

Consiste en una serie de actividades que inician en el centro de Iturbide, desde donde los participantes son trasladados a la cima del cerro.

Allá son guiados por profesionales en astronomía de la UANL para observar el cielo y admirar la Luna, planetas, estrellas, galaxias y otros objetos celestes con los telescopios del observatorio.

“Iturbide y el sur de Nuevo León es uno de los tres mejores sitios para hacer observación astronómica en el País, esto por el número de noches despejadas al año y la oscuridad del cielo, entre otros aspectos”, explicó Pérez Tijerina.

Uno de los principales atractivos es “Tlapiani” (guardián en náhuatl), un gran telescopio que es parte del Observatorio de la UANL.

Se trata del primer instrumento de este tipo diseñado y fabricado por completo en México, así como el más grande del País. Su misión principal es ayudar a detectar posibles amenazas de colisión con el planeta.

Las actividades del tour científico incluyen una visita cercana a este “guardián de la Tierra”, en la aprenden cómo se construyó y cómo funciona.

“El Observatorio lo visita gente de muchas partes y áreas: estudiantes de la universidad, escuelas, colegios, grupos de asociaciones, empresas”, dijo Pérez Tijerina.

Se puede acampar en tiendas de campaña o utilizar alguna de las cabañas que hay en la zona. También hay actividades para conocer el proceso de extracción de aguamiel, fogatas y charlas astronómicas.

Los Premios Excelencias son entregados desde hace 18 años por el Grupo Excelencias, que busca reconocer iniciativas que impulsen el turismo, la gastronomía y la cultura en Iberoamérica.

Una de sus tres categorías es “Excelencias Turísticas”, con el que distinguieron 21 proyectos, ocho de México, seleccionados de entre 900 propuestas.

El premio por el proyecto astronómico fue otorgado a la UANL y Tours in Monterrey, que desarrolló el programa junto con la Universidad.

A la entrega del reconocimiento acudieron Pérez Tijerina, acompañado de la Secretaria de Turismo del Estado, Maricarmen Martínez Villarreal y el director de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas de la UANL, Atilano Martínez Huerta.