Ciudad de México.- La secretaria de Agricultura de Estados Unidos, Brooke Rollins, declaró este jueves que el USDA cree poder contener un caso de gusano barrenador del nuevo mundo en Texas, el primero en el estado desde 1966.

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No creemos que esto vaya a ser una infestación. Podremos aislar cada caso”, dijo Rollins durante su comparecencia ante el Comité de Agricultura de la Cámara de Representantes.

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos confirmó el miércoles un caso de gusano barrenador en un ternero en La Pryor, Texas, una localidad situada a unos 48 km al noreste de la frontera entre Estados Unidos y México.

Bud Dinges, veterinario en jefe del estado de Texas -a cargo de la sanidad animal del estado-, impuso una zona de cuarentena de 20 kilómetros (12 millas) que abarca gran parte del condado de Zavala, donde se encuentra La Pryor, y una pequeña parte del vecino condado de Uvalde. Los animales no pueden salir de esa zona sin ser inspeccionados.

Rollins informó que el USDA ha liberado millones de moscas macho estériles en el sur de Texas desde febrero con la esperanza de frenar la propagación de los insectos. El plan es continuar con esta estrategia.

Reacciona mercado

Tras revelarse el caso, este jueves los futuros de ganado de engorda en EU se dispararon, mientras ganaderos y comerciantes estaban en máxima alerta ante más posibles casos del parásito devorador de carne.

Los futuros de ganado de engorda cayeron inicialmente en la Bolsa Mercantil de Chicago debido a la preocupación de los comerciantes por la infestación que pudiera reducir el apetito de los consumidores por la carne de vacuno. Los futuros subieron rápidamente, subiendo más de 3 por ciento.

La detección amenaza la industria ganadera de Texas, que podría enfrentar pérdidas económicas estimadas de hasta mil 800 millones de dólares si el gusano barrenador se propaga, según los expertos. Texas alberga ganado por valor de 17 mil millones de dólares y es el estado productor número 1 de la industria nacional, la cual está valorada en 113 mil millones de dólares

Las reservas de ganado en EU disminuyeron tras una sequía persistente que aumentó los costes de alimentación y obligó a los ganaderos a reducir sus rebaños. El declive ha dejado a las empresas carniceras, como JBS, Cargill y Tyson Foods, luchando por encontrar suficientes animales para procesar en sus plantas de vacuno.

México se solidariza

En México, la Confederación Nacional de Organizaciones Ganaderas (CNOG) afirmó que sólo con el trabajo responsable y compartido de Estados Unidos y México se evitará un brote grave del gusano barrenador en Texas, tras el caso detectado el miércoles.

La CNOG expresó su solidaridad con los ganaderos y las autoridades sanitarias estadunidenses y reiteró su disposición plena para colaborar.

Azote en México

En México, hasta este 4 de junio se registran más de 27 mil casos acumulados del gusano barrenador, en estados del sur del país, pasando por Ciudad de México y hasta llegar a la frontera norte, en estados como Coahuila y Nuevo León.

Las ganaderías de ambos países están profundamente integradas, ya que México representa 62% de las importaciones estadunidenses de ganado en pie en años recientes.

El cierre prolongado de la frontera estadunidense ha tenido un costo considerable para el productor mexicano, del orden de 1.2 a 1.5 millones de cabezas anuales que no se exportan, con presión sobre los precios en Chihuahua, Sonora, Durango, Coahuila y Tamaulipas.