Ciudad de México.- Por décadas, Apple ha fabricado sus iPhones en países como China, India y Vietnam, donde los salarios mínimos son considerablemente más bajos que en Estados Unidos. Esta estrategia es clave para mantener márgenes de ganancia saludables y precios competitivos, pero ¿qué pasaría si la firma decidiera reubicar toda su producción al país donde nació la marca?

El salario mínimo federal en Estados Unidos es de 7.25 dólares por hora, aunque en estados como California o Washington supera los 16 dólares, esto de acuerdo con datos de Trading Economics. En contraste, en China, el salario mínimo por hora ronda los 3.7 dólares; en India, apenas supera los 2 dólares diarios, y en Vietnam es de unos 208 dólares mensuales en zonas urbanas.

Este diferencial impacta directamente en los costos laborales de cada dispositivo. Datos de TechInsigths señalan que fabricar un iPhone en China cuesta alrededor de 500 dólares, de los cuales entre 30 y 50 dólares se destinan a mano de obra. Si ese mismo proceso se hiciera en Estados Unidos, el costo laboral podría superar los 200 dólares por unidad.

De trasladarse toda la manufactura a Estados Unidos, analistas calculan que el precio final del iPhone podría incrementarse entre 20 y 35 por ciento. Un modelo base que hoy se vende en 799 dólares podría costar más de mil dólares, según estimaciones de grupos como TechInsights.

La razón no es sólo el salario por hora, en Estados Unidos el entorno de manufactura implica costos más altos en electricidad, seguros, impuestos, infraestructura y logística. Además, Apple tendría que reconstruir una cadena de suministro que tardó décadas en consolidar en Asia.

Desde principios de los 2000, la firma de Cupertino estableció relaciones estrechas con ensambladores como Foxconn, y contribuye al desarrollo de un ecosistema de proveedores ubicados estratégicamente en regiones como Shenzhen, donde la proximidad entre fabricantes de componentes permite ensamblar un iPhone en cuestión de horas.