Ciudad de México.- El icónico y galardonado pianista y director de orquesta puertorriqueño Eddie Palmieri, falleció a los 88 años. Su hija, Gabriela Palmieri, confirmó su muerte este miércoles a The New York Times, luego de una larga enfermedad.

Palmieri, una leyenda en su país natal, ayudó a definir y luego expandir los parámetros estéticos del género de la salsa. Siempre se mantuvo fiel a las raíces de los formatos de baile afrocaribeños y a su capacidad para conmover cuerpo y alma.

A partir de su debut de su legendario grupo La Perfecta, en 1962, el artista exploró la salsa, el jazz latino y el bugalú, inspirándose en la música clásica, la sicodelia, el funk, el acid-rock y el folk boricua. Su álbum de 1974, The Sun of Latin Music, fue el primer premio Grammy en la categoría de Mejor Grabación Latina.

Tras la noticia de su muerte, colegas, amigos y colaboradores cercanos, entre ellos Víctor Manuelle, Bobby Cruz y La India, expresaron su sorpresa y pésame en redes sociales.

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Hoy con mucho pesar confirmo que el gran Eddie Palmieri se nos fue. Ya nada puede ser igual en la música. De los grandes, el más grande. Gracias por tanto, un abrazo para la familia”, escribió Cruz en un posteo.

Víctor Manuelle aseguró que, tras la noticia, el mundo se despedía de “uno de los pilares más fuertes” de la salsa. “Fueron muchas las generaciones que han quedado marcadas con su música”.

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Hoy se apaga una de las luminarias más grandes de nuestra música. Su legado es inmenso, y su influencia en mi vida artística es eterna”, expresó la cantante La India.

Nacido en 1936 en la ciudad de Nueva York, de padres puertorriqueños, Palmieri sufrió la pérdida de Iraida, su esposa por más de 60 años, en 2014. Cuatro años después, en 2018, lanzó un homenaje a su romance, Mi Luz Mayor, con la participación de Carlos Santana y Gilberto Santa Rosa.

Palmieri es quizás el último de los gigantes de la salsa de la época dorada del género y deja detrás una obra compleja y rica en sonidos y legado.