Kenia.- Un ciudadano estadounidense fue detenido en Kenia tras haber viajado al país africano con la presunta intención de unirse al grupo yihadista somalí Al Shabab, al verse “inspirado” por el ataque de Hamás contra Israel el pasado 7 de octubre, informó el Gobierno de Estados Unidos.

En un comunicado difundido este viernes y recogido hoy por medios locales kenianos, el Departamento de Justicia estadounidense informó sobre la detención el pasado 14 de diciembre por parte de las autoridades kenianas de Karrem Nasr, de 23 años, y de su traslado a EE.UU. este jueves.

Nasr, que viajó de EE.UU. a Egipto el pasado mes de julio y a Kenia el mismo 14 de diciembre, está acusado de “intentar proporcionar apoyo material a una organización terrorista extranjera designada, lo que conlleva una pena máxima de prisión de 20 años”.

Según Damian Williams, fiscal del Distrito Sur de Nueva York, el acusado “viajó desde Egipto a Kenia con el objetivo de unirse y entrenarse con Al Shabab para poder ejecutar su misión yihadista de muerte y destrucción”.

De acuerdo a la investigación estadounidense, Nasr afirmó en comunicaciones con una “fuente confidencial” del Buró Federal de Investigaciones de EE.UU. (FBI, por siglas en inglés) que ese país “malvado” era el enemigo número uno.

El detenido, originario del estado de Nueva Jersey, también subrayó que se había sentido “especialmente motivado” por el ataque lanzado el pasado 7 de octubre por el brazo armado de la organización islamista palestina Hamás, que se saldó con más de 1.200 muertos en territorio israelí.

En Kenia, Nasr planeaba reunirse con miembros de Al Shabab y, desde allí, viajar a la vecina Somalia.

Al Shabab, afiliado desde 2012 a Al Qaeda, perpetra a menudo ataques en la capital somalí, Mogadiscio, y otros puntos del país para derrocar al Gobierno central -respaldado por la comunidad internacional- e instaurar un Estado islámico de corte wahabí (ultraconservador).

El grupo controla zonas rurales del centro y sur de Somalia pese a que el Ejército pudo recuperar algunos de esos territorios en el último año, y ataca también a países vecinos como Kenia y Etiopía.

En agosto de 2022, el presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, anunció una guerra total contra los yihadistas.

Desde entonces, las Fuerzas Armadas del país, apoyadas por la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (ATMIS), han llevado a cabo intensas ofensivas contra el grupo, en ocasiones con la colaboración militar de Estados Unidos.

Washington designó a Al Shabab como una organización terrorista en 2008.

Somalia vive en un estado de guerra y caos desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barre, lo que dejó al país sin Gobierno efectivo y en manos de milicias islamistas y señores de la guerra.