Saltillo, Coah.- Cuentan feligreses que hace más de cuatro siglos, una mula entró a paso lento por sus calles solitarias y polvorientas cargando una caja de madera y, al llegar a lo que hoy vemos como Plaza de Armas, se echó al suelo.

Sorprendidos de ver que la mula se quedó ahí ya sin moverse, los lugareños se acercaron por curiosidad para ver qué era lo que tan celosamente cargaba y al abrir la caja de madera descubrieron un hermoso Cristo crucificado.

El Santo Cristo llegó a su destino, sin conocerse su procedencia. Desde ese momento, lo que consideraron un milagro, se volvió el patrono del pueblo y desde entonces su veneración no ha terminado y a más de 400 años sigue sembrando fe entre los saltillenses.

El misticismo envuelve a la imagen más venerada en la capital coahuilense. Aún entre sus seguidores esta leyenda se sigue contando y transmitiendo de generación en generación, como toda una tradición en esta fiesta patronal del 6 de agosto.

“Me lo contó mi mamá, que llegó y por más que corrían a la mula no se movía, se quedó ahí echada y por eso el Santo se quedó aquí porque sabía la mula que aquí era su casa”, comentó Gloria Santos, creyente que desde que tiene uso de razón recuerda visitar cada año a la imagen.

Esta muestra de fidelidad que cada año más de 120 mil feligreses muestran al Santo Cristo aún llena de alegría contar su llegada a bordo de una mula, pese a que la historia nos muestre otra cara.

LEJOS DE LA FANTASÍA

La imagen, hecha con pasta de caña de maíz, ha sido punto de investigaciones y, como bien sabemos, el pueblo ha colaborado para dar su parte y descifrar su origen. Sin embargo, la historia conocida y divulgada por la misma Iglesia católica da una reseña lejos de la fantasía.

Fernando Pachicano Llaca, párroco de la capilla que fue edificada especialmente para la imagen en el centro de la ciudad, a un costado de la Catedral de Santiago, contó la historia que más se acerca a la realidad.

“Se dice que la imagen fue traída por uno de los fundadores de la Villa, que se llamó Santos Rojo, y que el fue el que puso la imagen para culto de los que habitaban en ese entonces”, mencionó el sacerdote.

La versión ha sido contada por varios historiadores de la ciudad, así como personas que han buscado llegar a los orígenes de la pieza tan venerada, como el caso del doctor Jorge Fuentes Aguirre, quien expuso la historia del Cristo en este novenario 2009.

Don Santos Rojo, español de origen, como conquistador de la región en 1607 viajó a Jalapa, donde entre sus compras tras la llegada de flotas españolas figuró la imagen, así con otras piezas sacras.

Dicha escultura fue esculpida especialmente para catequizar a los pobladores de la Nueva España, mandada hacer por el mismísimo rey Carlos V, que finalmente terminó en la Villa de Saltillo en 1608.

Desde su llegada fue hecho un lugar especial para ser alabado llamado la “Capilla de Ánimas”, comenzándolo a conocer por el nombre del Señor de la Capilla.

“Curiosa coincidencia: nuestro Señor Jesucristo murió a los 33 años de su edad, a los 33 años de edad de la Villa del Saltillo llegó la imagen del Santo Cristo”, mencionó Fuentes Aguirre dentro de su reseña histórica.

Después de 1690 se decidió crear una fecha especial para celebrarlo, por lo que se decidió fuera el 6 de agosto, publicando la primera novena de la imagen en 1725.

Los milagros no paran desde el primero registrado en 1801, mas no podremos decir que sea ciertamente el primero, sin embargo el cronista de esa época, el sacerdote Pedro Fuentes, dejó registro.

“El año de 1708, día 13 de marzo, sábado, como a la una de la tarde al trasladar el sacristán esta imagen del altar mayor a su capilla, observó que sudaba copiosamente, dio aviso al Sr. Cura D. José Guajardo”.

Ni libros ni historiadores pueden reunir todos los milagros que los saltillenses año con año vienen a agradecer o pedir al Santo Cristo, desde lluvias, como el caso de los campesinos que sufren de sequía, hasta salud y bienestar familiar.

ÚNICO EN MÉXICO

Son tantos los detalles que envuelve la imagen, que pese a la ferviente fe que se le manifiesta cada año, pocos conocen qué tan especial es, que podría decirse único en México.

“En cada ciudad, pueblo, se tiene veneración a imágenes religiosas, a santos y todos tienen su historia y leyenda, la magia con la que lo visten los lugareños (…) esto es parte, forma parte de la identidad de los pueblos”, opinó Héctor Treviño Villarreal, delegado del INAH en Coahuila.

Una de las tantas cosas sorprendentes de la imagen del Santo Cristo de Saltillo es que el 6 de agosto de 1956, el obispo Luis Guízar Barragán insertó en la cruz una astilla procedente de la cruz en que murió Cristo, como lo relata la historia difundida por la Diócesis de Saltillo.

Son más de 350 mil milagros los que decoran las paredes de la capilla de la imagen, pocos conocen que ésta fue diseñada con los “milagros” ofrendados al Santo Cristo, como muestra de gratitud a los favores concedidos a sus fieles.

SABÍAS QUE…

El campanario de la Catedral sería el lugar perfecto para iniciar clases de fotografía, ya que por medio de un pequeño orificio en la madera de la ventana entra luz al lugar y refleja la imagen de Plaza de Armas y Palacio de Gobierno en efecto fotográfico, o sea, invertida.

La torre de la Catedral está construida de menor a mayor diámetro, para causar un efecto visual y nuestro cerebro capte la imagen como si estuviera construida de más grande a más pequeña.

Existen más de 70 imágenes religiosas en la Capilla del Santo Cristo y la Catedral de Santiago.

Estos recintos religiosos, los más representativos de la capital, cuentan con tres tipos de arquitectura y una de las razones es que no fue terminada en un mismo año, sino por partes.

La historia del Santo Cristo dice que éste recibió del obispo Guízar Barragán una astilla de la cruz en la que fue crucificado Jesús.

Dentro de la Catedral existe una cripta donde están los restos de ex obispos, como Jesús María Echavarría. Es subterránea y está en el salón de los bautismos.

En la historia de los milagros que ha hecho el Santo Cristo el primero en registrarse fue en 1708, cuando se describe que sudó la imagen.

Esta imagen, que se dice llegó a Saltillo en el año de 1607, se instaló en la ciudad cuando la Villa de Saltillo tenía 33 años, edad en la que murió Jesucristo.

HOY ES LA GRAN FIESTA

La fiesta patronal más esperada del año da por terminado el novenario del Santo Cristo 2009, esperando a más de 30 mil personas.

Como cada año, este 6 de agosto se comenzará por cantar Las Mañanitas en la Catedral de Santiago a la imagen venerada a las 5:00 horas, para posteriormente seguir con las celebraciones eucarísticas hasta las 13:00 horas.

El ritmo de la fiesta estará a cargo de los matachines, quienes tendrán una misa presidida por el obispo Raúl Vera López a las 13: 00 horas para posteriormente a las 20:00 horas, Francisco Villalobos, el obispo emérito, termine con la misa solemne.

En la gran fiesta, desde un día antes, los casi 500 comerciantes se colocaron en las calles aledañas al recinto religioso para ofrecer a los visitantes y feligreses desde antojitos mexicanos, dulces regionales, imágenes religiosas hasta otro tipo de artículos personales como ropa.

Para terminar en grande el día del Santo Cristo, se tendrá un espectáculo de pólvora a las 22:00 horas que iluminará no sólo la Catedral y la Capilla sino gran parte del Centro Histórico.

Terminada la fiesta, el Santo Cristo será llevado el viernes por la tarde de regreso a su altar en la capilla, llevando la misma dinámica de su descenso al inicio del novenario el pasado 27 de julio.

UN ESFUERZO COMPARTIDO

Llevar a cabo el novenario del Santo Cristo y su festividad se requiere de un gran esfuerzo colectivo: poco sueño, ayunos prolongados y un trabajo sin descanso hasta por más de 12 horas.

Desde los preparativos, una comitiva de sacerdotes encabezados por Fernando Pachicano Llaca organizó todos los eventos que se llevaría a cabo para la celebración, desde actividades culturales, pláticas, misas y hasta los detalles del descenso.

Aunque la crisis ha pegado duro a las finanzas de la Catedral de Santiago, retrasando sus obras de restauración y otros detalles, la fiesta siguió en pie, y aunque hasta el término de la festividad se sabrá cuánto costó, todo resulta elevado.

“Imagínate, son 120 mil hostias las que se mandan comprar, la luz y muchas cosas que se tienen que pagar”, mencionó Pachicano Llaca.

Los planes llegan a ser lo más fácil, ya que al comenzar el novenario el trabajo es aún más intenso, con jornadas exhaustivas desde las 5:30 hasta después de las 22:00 horas, cuando llega el momento de cerrar Catedral.

Las misas que se realizan multiplicando el número de feligreses que asisten, no sólo llenan la Catedral sino hasta la Capilla del Santo Cristo para escuchar misa y, en el cuarto bautismal, por lo menos tres sacerdotes estuvieron confesando sentados por horas las inmensas filas que se formaban durante todo el día.

No sólo los religiosos se sometieron a la presión de estar oficiando 10 misas diarias ayudados por los obispos y confesar cientos de pecadores que querían limpiar sus culpas, también los laicos estuvieron en la tarea.

Por las largas jornadas, los monaguillos fueron turnándose para acompañar a los padres, así como grupos de oración de diversas capillas hacían las guardias correspondientes para el Santo, no importando las dolencias físicas de algunos, con todo y bastón cumplieron al patrono.

Comunidades pastorales pusieron también su granito de arena, de seis en seis los grupos tomaban cada misa para poder pasar por las limosnas y así tener un orden en la entrega de las ofrendas, también apoyando otros aspectos como la venta de los novenarios y crucifijos.

La gente entraba y salía, aún no terminaba alguna misa, cuando comenzaban a arribar más personas para la siguiente, no sólo llenando el recinto religioso, sino hasta fuera de sus puertas escuchando las homilías y levantando su oración.

El que madrugó como cada año para iniciar la jornada fue el obispo Raúl Vera López, quien desde las 5:30 horas ofreció la eucaristía a quienes por trabajo preferían no fallarle al Santo Cristo acudiendo temprano con todo y uniformes laborales, cargando a sus hijos en pijama.

IMPLANTAN OPERATIVO DE PROTECCIÓN

Israel García

Con motivo de la fiesta del Santo Cristo de la Capilla, a celebrarse este jueves 6 de agosto, el Ayuntamiento de Saltillo, a través de la Unidad de Protección Civil Municipal y la Dirección de la Policía Preventiva Municipal, instrumentó un operativo de protección, prevención y vialidad para brindar seguridad a comerciantes y asistentes.

La labor policial, que comenzó a aplicarse desde la tarde del martes 4, culminará en las primeras horas del viernes 7 de agosto e incluirá un operativo de vialidad con motivo de la carrera atlética 10K.

Se cerraron las calles de Hidalgo, de Aldama a Ramos Arizpe; Bravo, de Aldama a Ramos Arizpe; Juárez de Allende a General Cepeda; Ocampo y Zaragoza de Allende a Aldama. Esto para la instalación y operación de los puestos de vendimia.

Hoy a las 06:30 horas se inicia el operativo vial con motivo de la carrera atlética, en donde se tiene un registro preliminar de participación de más de 700 corredores.

Participarán 70 elementos de la Policía Municipal en 6 unidades patrulla, 16 bicicletas, 4 cuatrimotos, 5 motocicletas y el resto pedestres. Se recomienda a los automovilistas extremar precauciones y respetar a los corredores.

A partir del inicio de la carrera atlética se cierra también la calle de Allende, de Aldama hasta Ramos Arizpe y se inicia el operativo principal que incluye 118 policías repartidos en seguridad inmediata, seguridad interior y seguridad exterior, así como un módulo de información el cual estará ubicado en Plaza Los Arcos.

PARA TOMAR EN CUENTA

» No llevar niños en brazos.

 » No soltar a los niños de la mano.

 » Procure llevar fotografías recientes de sus hijos, para facilitar su búsqueda en caso de extravío.

» No llevar paquetes grandes.

» No utilizar spray en serpentinas o espumas, ya que se trata de productos inflamables.

» No llevar joyas ostentosas ni mostrar el dinero.

» En caso de cualquier emergencia, ubicar el módulo de información de la Policía Municipal o a cualquier policía solicitarle auxilio.

» Diviértase con orden, no haga de la fiesta una tragedia.

» La Dirección de la Policía Preventiva Municipal trabaja en beneficio de los saltillenses.