Los ciclos políticos son inexorables. Mientras el futuro gobernador está a la vista de todos, Miguel Riquelme empieza a despedirse. Cada seis años la historia se repite: tan pronto como los partidos nombran candidatos, de entre los cuales se elegirá a quien tomará las riendas del estado el 1 de diciembre, la atención, centrada antes en el Ejecutivo, se divide. La estrella de los aspirantes al cargo se eleva de acuerdo con las posibilidades de ganar de cada uno, y la del Mandatario inicia su decadencia. La sucesión parecería resuelta, pero en política nada está escrito. Una de las características de la democracia es la incertidumbre. “En México sabemos quién va a ganar, y por cuántos votos antes de las elecciones”, le soltó entre bromas y veras el gobernador Óscar Flores Tapia a su homólogo texano Bill Clements, en una visita al Capitolio de Austin a finales de los años 70 del siglo pasado. Hoy la situación es otra.

El PRI no olvida que hace seis años estuvo a punto de perder la Gubernatura por primera vez. La diferencia de menos de tres puntos con la cual retuvo el poder no fue sorpresiva, pues así lo anticipaban las intenciones de voto. La semana previa a las elecciones, los candidatos del PAN y el PRI estaban técnicamente empatados, según una encuesta estatal de BGC-Excélsior. “(…) el panista Guillermo Anaya obtiene 36% de las preferencias efectivas, contra el 35% para el priista Miguel Riquelme (…). El respaldo de los candidatos opositores al PRI proviene principalmente de los votantes que no se autoidentifican con ningún partido, quienes constituyen el 38% de los electores”, dice la nota de Ulises Beltrán y Alejandro Cruz.

Anaya tenía mejor imagen entre los ciudadanos, pero “en experiencia para gobernar, cercanía con la gente y capacidad para resolver los problemas del estado”, Riquelme lo superaba. La escasa popularidad del presidente Peña Nieto (26%) y del gobernador Rubén Moreira (29%) incidió en la baja votación del PRI, advierte la pesquisa. El voto de castigo contra el moreirato no alcanzó para lograr la alternancia en Coahuila, pero a escala federal la corrupción peñista contribuyó al triunfo a Morena. El PRI cayó al tercer lugar con la peor votación de su historia en una sucesión presidencial.

En las elecciones para gobernador de 2017, el PRI perdió 227 mil votos y el PAN captó 60 mil más con respecto a 2011. En el mismo proceso, el candidato de Morena, Armando Guadiana, recibió 151 mil boletas y el independiente Javier Guerrero, 105 mil. Si alguno de los opositores hubiera apoyado a Anaya, el resultado habría sido la alternancia. Hoy, para evitarla, el PRI y el PAN unieron sus siglas para afrontar juntos a Morena, con lo cual borran de un plumazo casi 80 años de rivalidad. Falta saber cuál será la reacción de los votantes históricamente leales al PAN.

El PRI llegará fortalecido a las elecciones del 4 de junio. Domina el Congreso y las principales conurbaciones, excepto la de Monclova (PAN) y Frontera (Morena). La votación del partido gobernante creció más de 13% en los comicios para alcaldes de 2021 al alcanzar las 531 mil papeletas. El PAN obtuvo 164 mil votos, un retroceso de casi el 55%, y Morena subió a 406 mil, un incremento del 52 por ciento. Con esos números, el PRI podría haber prescindido de la alianza con el PAN, pero prefiere compartir el poder antes que perderlo. A diferencia de Peña Nieto y Rubén Moreira en 2017, el presidente López Obrador y el gobernador Riquelme tienen altos niveles de popularidad en Coahuila: 65.2 y 63.4%, respectivamente, de acuerdo con las últimas encuestas de Mitofsky.