La siguiente afirmación y aclaración la hacía hace algunos días la secretaria de Educación Pública, Delfina Gómez, a finales de agosto: los niños regresarán a las escuelas, mas no a clases, porque estas no se han suspendido durante la pandemia, ya que han continuado en línea, mediante plataformas en internet. La titular de la SEP tiene razón, oficialmente así ha sido, pero esa diferencia que señala es conveniente revisarla detenidamente, en virtud de que la modalidad entre virtual y presencial en la impartición de asignaturas implica para el alumno y su familia, inclusive la sociedad, aspectos relevantes que se manifiestan de diferentes maneras.

Por lo limitado del espacio de esta columna, solamente se citarán algunos ejemplos desde el punto de vista sicológico, económico y social. Sicológico. La socialización se logra con actividades presenciales. Para algunos pedagogos, lo trascendente del nivel de escolaridad del jardín de niños y educación primaria, es que el estudiante conviva con sus compañeros en el aula y el resto de la comunidad de la escuela, priorizando la socialización sobre el mismo aprendizaje; esto le ha permitido al niño, desde hace muchas décadas, fortalecer su identidad y autoestima, respetar la autoridad del profesor, desarrollar actividades en equipo y reforzar la cortesía con los adultos; algunas de estas conductas se cimientan desde el hogar.

Debido al encierro por la contingencia de salud, un número considerable de niños ha presentado una regresión en el control de sus esfínteres, y se ha llegado al extremo de que algunos no han aprendido a hablar el número de palabras correspondientes a su edad por la falta de contacto con el mundo exterior. Lamentablemente muchas de estas limitaciones se reflejarán en el mediano plazo, en su desempeño como estudiantes y futuros ciudadanos. Quizá una generación que batallará en la integración con el resto de la sociedad.

Efectos económicos. El limitar, o en algunos casos prohibir, el acceso a lugares públicos y/o privados, como playas, cines y otros lugares de esparcimiento, ha causado el despido de miles de trabajadores que dependían del sector comercial y de servicios para subsistir; los centros educativos también se han visto afectados, particularmente los que tienen administraciones privadas, por el abandono de estudiantes que migran al sector público, o simplemente dejan de estudiar; las guarderías y centros de atención temprana han visto caer su matrícula y muchos de ellos han cerrado.

Tal vez sea una medida gubernamental desesperada y arriesgada permitir que los alumnos regresen a las aulas, desde luego con el consentimiento de sus padres, pero la mayoría de los países lo está haciendo. Se considera que el semestre agosto-diciembre será crucial para continuar o detener las labores escolares no virtuales. El retorno es una manera de reactivar la economía en el sector educativo, y de otras actividades formales y no formales que dependen de él, como librerías, cafeterías escolares, vendedores ambulantes, solo por mencionar algunas.

Social. Desde mi muy particular punto de vista, el aspecto social desde la perspectiva de la mejora de la calidad de vida de las familias, va a depender en gran manera de los dos factores mencionados, que contribuyen a la armonía familiar: volver a la escuela y reactivar la economía.