Hoy surgen otros problemas como la vialidad, los embotellamientos y la falta de lugares donde estacionar los miles de automóviles que circulan por las diferentes arterias de la otra provincia que recibía un epíteto: “Bonito Saltillo, nada más de pasada, porque para quedarse pura fregada”, a la que todavía algunos no podemos acostumbrarnos.

Todavía queda en nuestra mente la estampa idílica del Saltillo de las huertas, de las calles de terracería, las de las acequias repletas de agua corriente, de los paseos por la Alameda, de las tardes quietas con los cielos poblados de pájaros; en fin, nos aferramos a un Saltillo que ya no existe y algunos como yo nos comportamos como si todavía existiera. Hay todavía en nosotros muchos recuerdos, tiempos y lugares, como cuando dejábamos la puerta abierta de la casa y nadie se robaba ni el periódico, ni los litros de leche dejados en la ventana de rejas o cerca de la puerta.

Se cuenta que hubo quien ofreció en venta su automóvil en el diario de Cabrerita: “Vendo radio con coche”. Al ver que nadie se lo compraba dejaban deliberadamente puesta la llave cada noche, con los vidrios bajos, para ver si alguien se animaba a llevárselo… y ni así lo querían.

Aún en los años 50, Saltillo parecía una ciudad estancada, escaseaban los empleos y los jóvenes de la época se desesperaban. Con 90 mil habitantes las calles solitarias y la poca ocupación para quienes terminaban alguna carrera, de las pocas opciones que existían en la educación superior y quienes no deseaban prepararse aquí, preferían emigrar a ciudades como Monclova, Torreón, Monterrey y la Ciudad de México, que ofrecían mejores perspectivas de crecimiento.

El Saltillo de Alberto do Canto era una ciudad de emigrantes. Muchos, al término de la preparatoria, preferían hacer sus estudios fuera; muy pocos de ellos volvían y muchas generaciones de saltillenses hicieron ese viaje sin retorno; uno que otro regresaba para algún cargo político y terminado el mandato constitucional otra vez de regreso a la ciudad donde encontró una buena acogida.

La Ciudad de México absorbió a millares de saltillenses y las vueltas al terruño, sólo servía para reafirmar su deseo de salir de ella, algunos para jamás regresar. La atmósfera de la ciudad parecía asfixiarlos, así muchos paisanos lograron triunfar en el extranjero, entre otros el pianista Salvador Neira Zugasti, maestro del conservatorio de Viena. Él tiene más de 30 años viviendo allá y sólo visita Saltillo cuando es invitado a dar un concierto.

Y podríamos citar a muchos más.

Pero Saltillo se transformó a pasos agigantados, y como dicen algunos políticos y empresarios, “ahora la capital coahuilense juega en las grandes ligas”, a partir de la industria automotriz que la distingue a nivel mundial, cuya instalación fue obra y gracia del secretario de Economía, Fernando Hernández de la Peña, en tiempos del gobierno de  Óscar Flores Tapia.

Pero existen quienes afirman no estar de acuerdo con este acelerado crecimiento, pues todavía se aferran a la frase provinciana muy nuestra: “Nunca había estado tan bien, pero nunca había estado tan mal”.