Washington .– El gigante automotriz Ford se encuentra en el centro de una controversia tras reportes del diario británico Financial Times (FT) que aseguran que la compañía ha mantenido conversaciones con el fabricante chino Xiaomi para establecer una empresa conjunta (joint venture) de vehículos eléctricos en suelo estadounidense.

Ford calificó el informe como “completamente falso”, negando cualquier asociación con la tecnológica china, que recientemente incursionó con éxito en el sector automotriz. Por su parte, Xiaomi no ha emitido comentarios oficiales ante las solicitudes de información de agencias internacionales como Reuters.

Presión política en el Capitolio

A pesar del desmentido, la noticia ha profundizado la preocupación entre parlamentarios estadounidenses, quienes temen que la entrada de fabricantes respaldados por el gobierno de China comprometa el futuro de la industria nacional.

John Moolenaar, presidente republicano de una comisión estratégica de la Cámara de Representantes, envió esta semana una misiva al CEO de Ford, Jim Farley, exigiendo claridad sobre los planes de la empresa y advirtiendo sobre posibles riesgos de seguridad nacional. En la carta, Moolenaar destacó dos puntos críticos:

– Riesgo de suministro: Aseguró que China ha demostrado estar dispuesta a utilizar la cadena de suministro de automóviles como un “arma” comercial.

– Dependencia tecnológica: Expresó su inquietud por el proyecto de Ford de construir un centro de datos de 3 mil millones de dólares para la fabricación de baterías utilizando tecnología de la empresa china CATL.

” “Se trata de una grave vulnerabilidad que solo empeoraría si Ford se asociara con empresas como BYD o Xiaomi”, sentenció Moolenaar en el documento.

Un mercado en transición

La polémica surge en un momento delicado para los fabricantes de Detroit. Ante la incapacidad de igualar los costos de producción de sus competidores chinos y la pérdida de créditos fiscales, las automotrices norteamericanas han comenzado a reducir sus inversiones en vehículos 100% eléctricos, virando su estrategia hacia modelos híbridos y de menor costo para recuperar competitividad.

Mientras el gobierno estadounidense evalúa imponer aranceles más severos para frenar la expansión de fabricantes como BYD y Xiaomi, Ford intenta navegar entre la necesidad de tecnología china para la fabricación de baterías y la creciente presión política para desvincularse comercialmente de Beijing.