Texas.– El incendio Ross se expandió con enorme rapidez en zonas rurales de Texas, consumiendo más de 200 kilómetros cuadrados (78 millas cuadradas) de terreno en dos condados del centro-norte del estado en menos de 24 horas.

El fuego comenzó la tarde del lunes en el condado de Palo Pinto y avanzó impulsado por vientos intensos y condiciones extremadamente calurosas y secas, al grado de saltar arroyos y ríos, según relataron residentes de la zona. Las autoridades ordenaron evacuaciones y el cierre o retraso de clases en varias escuelas este martes, mientras persiste el riesgo de que el incendio siga creciendo por el aumento de la temperatura.

El fuego arrasó un campamento juvenil y destruyó al menos cinco estructuras, entre ellas la oficina y el taller de reparación de un negocio familiar de renta de canoas a las afueras de Graford, cuya dueña, Katie Rochelle, describió la velocidad del avance: “El viento se movía como un tornado”.

Amy Meyer, portavoz del distrito de servicios de emergencia del condado de Palo Pinto, atribuyó la magnitud del incendio a la sequía que atraviesa la región. El caso se suma a un panorama más amplio: en lo que va del año se han registrado más de 50 mil incendios forestales en Estados Unidos, la cifra más alta en una década para este mismo periodo, de acuerdo con el Centro Nacional Interagencial de Incendios, que reportó una docena de nuevos incendios grandes solo el domingo pasado.