En la década de los años 50 y muchos más posteriores, se escenificaba una guerra imaginaria entre los dueños de las pocas taquerías que había en el entorno del Mercado Juárez de Saltillo.

En 1950, Saltillo era una comunidad pequeña, comparada con el monstruo que ahora tenemos, con aproximadamente 70 mil habitantes.

Aquella provincianita comuna donde todavía nos conocíamos por los apellidos y los apodos, o los sectores por donde habitábamos, tenía poca preferencia por la comida callejera.

Cuatro taquerías, que eran las más populares, había en mi infancia y la adolescencia: La Especial, contigua a la cantina del mismo nombre, propiedad de don Genaro Solís en Padre Flores y Narciso Mendoza, donde se servían unos riquísimos tacos de oreja de puerco lampreada y de asado con sopa de arroz, preparados por doña Lidia Beltrán, esposa de don Genaro, todo rociado con aguas frescas de frutas naturales de la temporada. El negocio era atendido por los hermanos Raymundo y “El Zurdo” Solís, este último famoso boxeador profesional, ambos hijos de don Genaro y doña Lidia; este tradicional negocio desapareció de la ciudad, pero prevalece una en los Ángeles, California.

Enfrente de la Especial a unos cuantos metros, cada mañana se apostaba “Manos Prietas”, un robusto individuo que preparaba a la vista de todo mundo los no menos deliciosos tacos de asadura de puerco, que mantenía caliente en un bote de lata de cuatro hojas sobre un anafre (bracero) de donde extraía el producto para picarlo en una tablita sobre “unas tijeras de madera”, donde, además, colocaba una canasta y las blancas y delgadísimas tortillas, con una salsa picosita que guardada en una botella de vidrio con un tapón de “olote”, (el corazón de la mazorca de maíz). Era todo un espectáculo ver al taquero sacar con sus manos morenas los trozos de asadura escurriendo de grasa, de ahí el mote de “Manos Prietas”

Otra famosa taquería es la fundada por don Leocadio y doña María, ¡Tacos Joven!, que al inicio se ubicaba en Acuña y Lerdo de Tejada y que, casi 100 años después, sigue operando en un pequeño local de la calle de Pérez Treviño, esquina con Acuña. Ahí se venden unos sabrosos taquitos enrollados y crujientes en tortilla de maíz, rellenos con carne deshebrada y frijoles refritos. La salsa no tiene “nana”, esta echa con tomatillo y chile cascabel.

Finalmente, los lonches de carnes frías del “Chirrín” pintoresco personaje de mi tiempo, quien, en un pequeño canasto frutero hecho de fibras vegetales, expendía su producto. Regularmente en pan “margarita” redondo tipo el de las hamburguesas, colocaba rebanadas de jamón, queso de puerco y mortadela, con aguacate, cebolla y jitomate, también rociadas con una salsa verde. No sé qué le pondría el señor Chirrín a los lonches que sabían deliciosos, ¿sería el hambre?

Ahora la ciudad se ha llenado de taquerías, sobre todo de bistec y de trompo, aunque también hay en algunos barrios y colonias los clásicos tacos rojos de papa y de frijoles, pero dominan más los primeros.

Algunos negocios utilizan hasta la banqueta para atender a sus clientes, como el de Dionicio García Fuentes y Coss, y en unas cuantas cuadras de Abasolo, entre Valdés Sánchez y Periférico, hay cuando menos una docena de taquerías, la más popular es la de Checo, pero son mejores tacos los de La Flama… Y más baratos.