Retumba aún en mi memoria el silbato nostálgico de la máquina, anunciando bien su llegada o su partida, en lo que ahora es el bulevar Coss y la calle Manuel Acuña.

Muchos buenos ferrocarrileros sirvieron a los saltillenses desde la vieja estación de los Ferrocarriles Nacionales de México, uno de ellos fue Raúl Coronado Garcés, descendiente de aquellos famosos personajes apodados Los Chiles, quien vivió una importante etapa de su vida en la estación ferroviaria de Francisco Coss, construida a principios del siglo 19 en la decadencia del régimen dictatorial de Porfirio Díaz.

Páginas evocadoras hay en Coronado Garcés, quien, en un día del mes de marzo de 1960, llegó con apenas 16 años, a ocupar un puesto como mensajero llamador.

Él era practicante en el turno de la mañana. El llamador es el que va a avisar a los maquinistas o miembros de la tripulación en sus lugares de descanso o en sus hogares, que tienen salida y la hora exacta de la partida.

En año nuevo de 1961, Raúl tuvo que trabajar por su tío Andrés Garcés “El Chile”. Coronado Garcés le siguió hasta las 5 de la tarde y, como a esa hora no llegó el otro mensajero, don Daniel, y se dobló hasta las 11. Pero también falló Guillermo Gonzálezpico.

Trabajó tres turnos y con eso avanzo en el escalafón, siendo jefe de telégrafo el señor J.J. Bárcenas originario de Aguascalientes. Los telegrafistas eran los señores Arnulfo, Lolo y José Gonzálezpico, el exalcalde de Ramos Arizpe, Coahuila, Erasmo López Villarreal, y el dueño de la refaccionaria Nueva, Donaciano Salinas.

El antiguo edificio ocupó el Voluntariado de Coahuila, ahora la Biblioteca del Congreso del Estado sirvió en su época para albergar las oficinas del telégrafo, el local del llamador de trenes, del cabo del llamador de máquinas y la oficina del jefe de la estación. Todo esto se localizaba en la planta alta.

En la planta baja era la sala de espera de los viajeros. Al lado oriente la oficina de la agencia de boletos. Así como la cafetería cuya concesión había sido cedida a la señora Tere. Igualmente se ubicaban las oficinas del superintendente del Ferrocarril. Durante más de 30 años fue secretario José González “La Bola” o don Pepito, cronista a la vez del periódico El Heraldo del Norte. También estaba la oficina del Jefe de Patio y la del Éxprés. Más adelante el local del cabo troqueros, la de carga, donde se instalaba el tomador de tiempos, el despachador de trenes.

Las casas redondas era el lugar del garrotero que encendía las luces de bengala para anunciar la salida o llegada de los trenes. Adelante el taller de mantenimiento.

Siete años de llamador pasó Raúl Coronado en los Ferrocarriles Nacionales de México. Una vez que se preparó en la Academia San Juan Bosco, regresó a la oficina del exprés del Ferrocarril, invitado por el señor José Castillo Coss. Ahí trabajo de cajero, ayudante de empleado y ayudante de empleado de valores.

En ese tiempo, Coronado Garcés comenzó a alternar su chamba de ferrocarrilero con el periodismo.

Al tiempo que atendía una tienda de abarrotes en la esquina de Allende y Alessio Robles, donde duró poco tiempo, pues vendieron el edificio. Luego se dedicó de lleno al periodismo, hasta su prematura muerte.