Ciudad de México.- Los científicos han hecho un descubrimiento sorprendente en el Sol: una ráfaga de radio solar con un patrón de señal similar al de los latidos de un corazón. Un equipo internacional de investigadores descubrió la fuente de estas señales de patrones después de estudiar las observaciones de microondas de un evento de erupción solar el 13 de julio de 2017, capturado por el radiotelescopio de NJIT llamado Expanded Owens Valley Solar Array (EOVSA), que se encuentra en Owens Valley Radio Observatory (OVRO), California.

Las erupciones solares son eventos poderosos que pueden liberar una gran cantidad de energía en la atmósfera del Sol. Los científicos han estado estudiando estas erupciones durante décadas para comprender mejor cómo se libera y se disipa la energía en la atmósfera del Sol. Una de las formas en que los científicos estudian las erupciones solares es mediante la observación de ráfagas de radio solares.

Las ráfagas de radio solares son estallidos de ondas de radio procedentes del Sol que se asocian con las erupciones solares y se sabe que presentan señales con patrones repetitivos. Sin embargo, hasta ahora, el origen de estos patrones repetitivos, también llamados pulsaciones cuasi-periódicas, ha sido un misterio y una fuente de debate entre los físicos solares.

El equipo de investigadores pudo descubrir la fuente de estas señales de patrones después de estudiar las observaciones de microondas de un evento de erupción solar. Hallaron que la fuerte señal de pulsación cuasi periódica (QPP) se encontraba en la base de la lámina de corriente eléctrica que se extiende más de 25.000 kilómetros a través de la región del núcleo de la erupción, donde las líneas de campo magnético opuestas se acercan, se rompen y se vuelven a conectar, generando una intensa energía que alimenta la llamarada.

Sorprendentemente, el equipo también descubrió un segundo latido en la llamarada, lo que indica que hay una fuente secundaria que no se esperaba situada a lo largo de la lámina de corriente estirada que pulsa de forma similar a la fuente QPP principal. Las señales probablemente tienen su origen en reconexiones magnéticas cuasi repetitivas en la hoja de corriente de la llamarada.

Este descubrimiento es importante para comprender cómo se libera y se disipa la energía en la atmósfera del Sol durante estas explosiones increíblemente potentes. La detección de una señal de radio cuasi periódica localizada en la región de reconexión puede ayudar a los científicos a determinar cuál de las dos fuentes causó la otra. Este estudio también proporciona una nueva perspectiva sobre cómo las erupciones solares liberan su energía y cómo pueden afectar la Tierra y otros planetas en el sistema solar.