Ciudad de México.— ¿Dolor de cabeza? Seguramente ya tienes tu kit cuando eso pasa: paracetamol, aspirina, pastillas con cafeína, tramadol, ketorolaco (para más fuertes). Lo que quizá debes saber es que ese hábito, lejos de resolver el problema, puede desencadenar una migraña por abuso de fármacos, una condición crónica reconocida por especialistas.

Karina Vélez, neuróloga, explicó en conferencia de prensa que gran parte de los pacientes migrañosos llega a la consulta tras años de automedicación.

“ El paciente toma un analgésico, no le funciona, cambia a otro, mezcla lo que encuentra en casa o en la farmacia y termina con una cefalea por combinación de fármacos”, explicó.

 

¿Qué es la migraña por abuso de fármacos?

De acuerdo con el manual médico de MSD, la migraña por abuso de fármacos se trata de un dolor de cabeza que aparece 15 días o más al mes en pacientes con cefalea preexistente y que han usado analgésicos de forma regular durante más de tres meses.

Imagínalo así: el dolor lleva al consumo de medicamentos, pero el consumo excesivo termina agravando el dolor, haciendo cada vez más difícil distinguir entre un episodio migrañoso y una cefalea causada por los propios fármacos.

Analgésicos comunes, cafeína y opioides: una combinación peligrosa

El riesgo no se limita al paracetamol o a los antiinflamatorios. Muchos analgésicos incluyen cafeína, lo que aumenta la probabilidad de dependencia.

Además, en México se ha documentado que algunos médicos de primer contacto recetan opioides para tratar migrañas, pese a que las guías internacionales los desaconsejan de manera tajante.

Los opioides no resuelven la migraña: enmascaran el dolor, generan tolerancia y elevan el riesgo de adicción.

La automedicación y presión laboral

El problema de la automedicación también está ligado a factores económicos. Un estudio en trabajadores mexicanos de sectores como el automotriz y el turístico reveló que muchos prefieren automedicarse antes que faltar al trabajo.

“ Si tú no vas a trabajar, no recibes un sueldo, entonces prefieren disminuir la intensidad del dolor, aunque no sea un tratamiento adecuado”, explicó Vélez Jiménez.

¿Cómo prevenir el abuso de fármacos?

Los especialistas coinciden en que los pacientes deben reconocer que no todos los dolores de cabeza son iguales. Automedicarse de forma continua puede enmascarar una migraña y llevar a complicaciones crónicas.

Las guías internacionales recomiendan:

Acudir al médico para un diagnóstico temprano.
Usar tratamientos específicos para la migraña (como triptanes), en lugar de depender de analgésicos comunes.
Considerar terapias preventivas si los episodios son frecuentes.
Evitar el uso rutinario de opioides.

Una alerta necesaria

La migraña ya es considerada una de las principales causas de discapacidad en personas menores de 50 años. Si a esto se suma el abuso de medicamentos, el panorama se vuelve más complejo.

Informar sobre este riesgo es fundamental para reducir la automedicación, mejorar el diagnóstico temprano y evitar que un dolor de cabeza tratable se transforme en una migraña crónica que limita la vida diaria.