Saltillo.- En Saltillo, detrás de las puertas del Museo de las Aves de México, miles de ejemplares permiten recorrer una historia que comenzó mucho antes de que existiera el edificio y que nació de algo tan sencillo como la curiosidad de un niño frente a un ave.

El canto, los colores, las formas de los picos, las alas y hasta la manera en que construyen sus nidos, forman parte de un mundo que muchas veces pasa inadvertido para quienes caminan todos los días por la ciudad. Sin embargo, basta entrar al museo para descubrir que las aves no son solamente parte del paisaje: cumplen funciones esenciales en los ecosistemas, y también pueden convertirse en una señal de lo que ocurre con el ambiente.

El inicio…

La historia del Museo de las Aves de México, conocido como Musave, está ligada a la vida de Aldegundo Garza de León, un naturalista que desde pequeño desarrolló una fascinación por estos animales.

Cuando era niño, observó un pequeño mosquero que le llamó mucho la atención. Quiso compartir aquel descubrimiento con su familia y, a partir de entonces, creció en él el deseo de conocer las aves desde más cerca.

Con los años, aquella curiosidad infantil se convirtió en una vida dedicada a la observación y colecta de aves mexicanas. La colección comenzó a crecer hasta llegar a su propia casa, donde los ejemplares eran mostrados a las personas que se acercaban interesadas. Aquel espacio llegó a ser conocido como “el salón de las aves”.

El 15 de noviembre de 1993, mediante un convenio de colaboración con el Gobierno de Coahuila, abrió sus puertas el Museo de las Aves de México. La donación inicial estaba integrada por alrededor de 700 ejemplares; actualmente, la colección supera los 3 mil ejemplares, de acuerdo con Sofía Strozzi, directora del Musave: “Este museo es un lugar maravilloso que se hizo gracias a don Aldegundo Garza de León”, comentó Sofía.

Se distribuye en cinco salas y representa cerca de 73% de la avifauna mexicana.

El recorrido comienza con la historia del propio museo y el origen de las aves, para después llevar al visitante por distintos ecosistemas, familias, formas de vuelo, tipos de picos, huevos, nidos y procesos de reproducción.

Más que observar aves detrás de una vitrina, el recorrido busca explicar por qué son como son. Cada pico, pata, ala y pluma responde a una necesidad. Una especie puede tener un pico diseñado para atrapar alimento en el agua, mientras otra necesita una forma completamente diferente para alimentarse o sobrevivir.

Especies poco comunes

Entre las piezas también existen ejemplares con características poco comunes, como aves albinas o leucísticas, además de especies con formas particulares, como el cuitlacoche pico curvo.

Aves de Coahuila

En sus alrededores pueden encontrarse aves características del desierto, pero también especies asociadas con otros ecosistemas. El Musave identifica entre las representativas de Coahuila al águila real, búho cornudo americano, cenzontle norteño, matraca del desierto, gorrión de Worthen, cotorra serrana oriental y diferentes aves acuáticas.

Incluso existen especies migratorias que utilizan temporalmente el territorio saltillense durante sus recorridos de miles de kilómetros.

Especies tropicales

El museo también ha documentado la presencia de especies tropicales que no deberían formar parte naturalmente de la avifauna local, como loros, pericos y cotorras, cuya llegada se relaciona con el tráfico ilegal de especies. Algunas de ellas terminaron adaptándose a la ciudad. Por eso, una de las principales tareas del Musave es llevar el conocimiento más allá de sus paredes.

El museo trabaja con niños, jóvenes, escuelas y comunidades rurales mediante programas de educación ambiental. Entre los proyectos recientes se encuentra Alas al Futuro, desarrollado en escuelas de comunidades de la Sierra de Arteaga, donde se realizaron actividades de observación de aves, se elaboraron guías para los estudiantes y se instalaron jardines polinizadores.

Ahora se prepara Alas de Luz, un proyecto enfocado en el ahorro de energía y la contaminación lumínica, con el objetivo de mostrar la relación entre el consumo humano y las condiciones que enfrentan las aves.

A esto se suman talleres para elaborar casas nido y bebederos, charlas de biodiversidad, observaciones de aves, festivales y actividades de divulgación científica.

Niños guías

Uno de los proyectos que nació dentro del museo y que posteriormente se ha replicado en otros espacios es el programa de Niños Guías. Los pequeños reciben conocimientos sobre las aves y después participan en los recorridos para compartirlos con otros visitantes.

La intención es que la educación ambiental no se quede en memorizar nombres de especies, sino que genere una relación distinta con la naturaleza.

Incluso, para quien encuentre un ave aparentemente herida, el museo tiene un mensaje: protegerla temporalmente y canalizarla con profesionales, evitando intentar curarla por cuenta propia. La recomendación es observar primero si realmente está lesionada y, de ser necesario, colocarla en una caja ventilada y oscura para trasladarla a un veterinario especializado o centro de rehabilitación autorizado.

¡Lo tenemos!

Después de recorrer las cinco salas, resulta difícil volver a caminar por Saltillo de la misma manera.

Para Strozzi, la importancia de acercar el museo a los saltillenses radica en que el museo no sólo se encuentra en ese edificio, está en escuchar el canto de cada ave que no podemos ver en la calle, en algún ejido de la zona o cuando realizamos una visita a la sierra.

El Taray y La India

El museo también participa en proyectos de conservación fuera de Saltillo mediante dos reservas naturales: El Taray y La India.

En la primera se protege a la cotorra serrana oriental, una especie que depende de los bosques de la Sierra Madre Oriental. En la segunda se trabaja con especies como el águila real y el gorrión de Worthen, cuya población enfrenta riesgos relacionados con la pérdida de hábitat y las modificaciones en los ciclos de lluvia y sequía.

Monitoreo

El trabajo incluye monitoreo, estudios y observación de las poblaciones de aves. A esta labor también se han sumado ciudadanos mediante el Club de Observadores de Aves del Museo de las Aves de México, una comunidad que reúne a más de un centenar de personas.

Los observadores salen a distintos puntos de Saltillo, Arteaga y otros sitios de la región para registrar las especies que encuentran. Estos datos permiten conocer mejor la diversidad y distribución de las aves y pueden aportar información para estudios científicos.