Washington D.C.— La drástica política migratoria impulsada por el presidente Donald Trump está provocando una seria conmoción en el mercado laboral y la economía de Estados Unidos, dejando a miles de extranjeros sin trabajo y frenando la contratación justo cuando la incertidumbre por las políticas comerciales ya causa estragos.

Economistas advierten que la ofensiva migratoria de Trump ataca tanto a trabajadores con bajos salarios como a profesionales altamente cualificados, revirtiendo el efecto positivo que la reciente inmigración tuvo al aliviar la escasez de mano de obra y controlar la presión inflacionaria.

” Los inmigrantes son buenos para la economía… Debido a la alta inmigración que tuvimos en los últimos cinco años, el aumento inflacionario no fue tan grave como muchos esperaban”, afirmó Lee Branstetter, economista de la Universidad Carnegie-Mellon.

Trabajadores en el limbo y el costo humano

La cancelación del programa de libertad condicional humanitaria del expresidente Joe Biden ha afectado inmediatamente a miles de personas.

María, una nicaragüense de 48 años que limpiaba escuelas en Florida por $13 dólares la hora, se quedó sin empleo en agosto de la noche a la mañana. “Me siento desesperada,” dijo María, quien teme la deportación. “No tengo dinero para comprar nada. Tengo 5 dólares en mi cuenta. Me quedé sin nada”.

La política de Trump está impactando directamente a sectores que dependen fuertemente de la mano de obra extranjera. Por ejemplo, Goodwin Living, una organización de viviendas para personas mayores en Virginia, tuvo que despedir a cuatro empleados haitianos a quienes se les cancelaron sus permisos de trabajo, y temen que otros 60 trabajadores pierdan su estatus legal.

” Necesitamos todas esas manos… Necesitamos a toda esta gente,” lamentó Rob Liebreich, director ejecutivo de Goodwin Living, cuya plantilla se compone de un 60% detrabajadores extranjeros.

Economistas alertan sobre la desaceleración del empleo

La ofensiva migratoria se produce en un momento de deterioro de la contratación. Las investigadoras de la Brookings Institution y el American Enterprise Institute han calculado que la pérdida de trabajadores extranjeros podría significar que el crecimiento mensual del empleo en EE. UU. “podría ser cercano a cero o negativo en los próximos años”.

La desaceleración ya es visible: el promedio de creación de empleo cayó a solo 29,000 puestos al mes de junio a agosto, en contraste con los 400,000 empleos mensuales creados durante el auge pospandemia de 2021-2023.

La Oficina de Presupuesto del Congreso rebajó su pronóstico de crecimiento económico para este año del 1.9% al 1.4%.

El Departamento de Trabajo admitió en un informe que las medidas drásticas contra la inmigración están causando escasez de mano de obra en el campo, lo que “resulta en importantes interrupciones en los costos de producción y (amenaza) la estabilidad de la producción nacional de alimentos y los precios para los consumidores estadounidenses”.

Impacto en la inmigración cualificada y las industrias

La administración Trump también está atacando la inmigración desde el espectro de alta cualificación. La propuesta de aumentar la tarifa de las visas H-1B (para trabajadores extranjeros cualificados) de $215 a $100,000 dólares es vista por los expertos como una clara señal de rechazo.

” Una tarifa de visa de 100,000 dólares no es solo un costo burocrático, sino una señal,” afirmó Dany Bahar, del Centro para el Desarrollo Global. “Le dice al talento global: ‘No eres bienvenido aquí’.” Algunos, como un graduado de Harvard de la India con visa H-1B, ya están preparando su mudanza al Reino Unido.

La nueva legislación migratoria —bautizada por los republicanos como la Ley de la Gran y Hermosa Ley— destina $150 mil millones para aumentar la aplicación de la ley migratoria, incluyendo la contratación de 10,000 agentes de ICE, haciendo que el plan de Trump de deportar a un millón de personas al año sea plausible.

Las redadas ya han tenido consecuencias. Agentes de ICE allanaron una planta de baterías de Hyundai en Georgia, deteniendo a 300 trabajadores surcoreanos con experiencia técnica vital para la operación, un incidente que enfureció al presidente surcoreano y socavó la iniciativa de Trump de atraer inversión extranjera.