Roma.- Por primera vez en la historia y durante sólo un mes, el osario con los restos de San Francisco de Asís está expuesto al público desde este sábado en la basílica de la ciudad de Asís, en Italia, con motivo del 800 aniversario de la muerte del santo al que se atribuye toda una revolución espiritual de la cristiandad.

“Paradójicamente, es precisamente en la banalidad de estos pocos huesos que quedan donde captamos el significado: Francisco, con estos huesos tan deteriorados y desgastados, da testimonio de que lo dio todo“, explicó fray Giulio Cesareo, director de la oficina de comunicaciones del Sagrado Convento de Asís.

De acuerdo con Cesareo, esto haría que la contemplación el osario, “pueda ser una experiencia significativa tanto para creyentes como para no creyentes“, a lo que se podría añadir que se le ha propuesto como patrono del ecologismo.

Pérdida e identificación de restos históricos

A lo largo de los siglos, se han realizado varios exámenes de los restos mortales de San Francisco, pero nunca habían sido expuestos a la devoción popular.

Los restos habían estado desaparecidos durante siglos, hasta que, tras una larga y ardua búsqueda, fueron encontrados en la noche del 12 al 13 de diciembre de 1818. El primer examen oficial tuvo lugar en 1819, confirmando su identidad.

Finalmente, el examen de 1978, en preparación para el 750 aniversario de su muerte, y el más reciente en 2015, proporcionaron nuevos conocimientos científicos, renovando la certeza de que se trata del cuerpo de San Francisco.

Ahora será visible para todos los fieles y visitantes durante la Cuaresma. La operación fue posible gracias a la aprobación otorgada por el papa León XIV a través de la Secretaría de Estado del Vaticano.

Los restos de San Francisco de Asís fueron trasladados a las 4:00 de la tarde, hora local, desde su tumba, situada en la cripta, y colocados a los pies del altar papal en la iglesia inferior de la Basílica de San Francisco en una ceremonia que estuvo presidida por el cardenal español Ángel Fernández Artime.

En este 800 aniversario del santo cuyo nombre secular era Giovanni di Pietro di Bernardone, ya se han registrado casi 400 mil reservaciones para poder acceder a la basílica este mes y venerar los restos, con hasta 20 mil personas los fines de semana.

Para esta celebración, el Parlamento italiano, por iniciativa del Gobierno, introdujo en el calendario laboral la fiesta de San Francisco, patrón de Italia, el 4 octubre, medio siglo después de su supresión.