Ciudad de México.- Cuando Andrés Cota Hiriart (Ciudad de México, 1982) apenas era un niño, su madre se llevó tremenda sorpresa al encontrar una delgada serpiente con listones amarillos que el futuro zoólogo, naturalista y escritor escondía en el cajón de sus camisetas.

Luego, un 14 de febrero, cuando ya cursaba la carrera de biología en la UNAM, su novia le regaló un par de imponentes escorpiones emperador, que junto con sus 10 crías terminarían escapando del terrario durante un temblor y deambulando por la casa.

Y a lo largo de los siguientes años de su juventud, Cota Hiriart se aventuró por parajes recónditos del mundo para apreciar en su entorno natural dragones de Komodo y orangutanes, entre muchas otras maravillas salvajes.

“ No sé cómo será para el resto, pero mi memoria suele anclarse en las fieras con las que interactué en cada momento específico de mi vida”, comparte el autor en su más reciente libro: Fieras familiares (Libros del Asteroide), volumen autobiográfico que entremezcla disparos de divulgación científica, crónica viajera y un ensayo sobre la extinción de la biodiversidad.

“ Es un libro que recopila algunos tropiezos zoológicos míos con animales considerados como exóticos, a veces silvestres también, y que de alguna manera han ido trazando el camino de mi vida”, define en entrevista sobre este título, planteado a manera de un recorrido por un museo vivo.

Con fichas técnicas sobre algunas especies finamente ilustradas por la artista visual Ana J. Bellido, y capítulos que en una suerte de dioramas van contando, en la primera parte, la formación del joven naturalista que improvisara en casa un modesto zoológico por donde desfilaron arañas, ciempiés, orugas, mantis, escarabajos, tritones y renacuajos, por mencionar algunos especímenes.

En la segunda mitad, con una intención más documental, las “salas de proyección” reproducen pasajes de expediciones por lugares como las Islas Galápagos, en Ecuador; Komodo, en Indonesia, o Borneo, en Malasia, donde “la sinfonía invertebrada alcanza tales decibelios que por momentos genera la impresión de que la selva va a explotar”.

Tras la publicación de Fieras familiares que, considera, llevaba escribiendo toda la vida, Cota Hiriart ahora tiene la mirada puesta en recorrer el País para un proyecto de podcast.

“ A veces hay esta pulsión por ir a lo lejano porque sientes que es lo exótico, pero vivimos en un País completamente privilegiado en términos de naturaleza, sin lugar a dudas. No es que yo lo ignorara, pero hay muchos lugares de aquí que me gustaría ver antes de que los perdamos. México es el tercer país con más especies en peligro de extinción”, lamenta.