Caracas.- Las exportaciones petroleras de Venezuela repuntaron a unos 800 mil barriles por día (bpd) en enero bajo control estadounidense, desde los 498 mil bpd de diciembre, tras la captura del presidente Nicolás Maduro por parte de Washington y el fin del bloqueo de crudo, según datos de transporte marítimo.

En diciembre, Washington impuso un embargo petrolero al país sancionado por Estados Unidos para presionar a Maduro y confiscó siete buques tanque. El bloqueo provocó la acumulación de más de 40 millones de barriles de crudo y combustible en tanques y buques en tierra que no pudieron exportarse, lo que obligó a la estatal PDVSA a recortar la producción a principios de enero.

Desde que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos otorgó las primeras licencias a las comercializadoras Trafigura y Vitol en enero para que comenzaran a exportar las existencias, la producción, el procesamiento y las exportaciones de petróleo del país miembro de la OPEP se han acelerado, según los datos.

El volumen de enero se acercó al promedio de exportaciones de 847 mil bpd del año pasado, pero los socios y comercializadores de PDVSA tendrían que seguir acelerando el ritmo de las exportaciones para agotar los millones de barriles de petróleo aún en inventarios y así revertir por completo los recortes de producción.

La semana pasada, el Departamento del Tesoro emitió una licencia amplia que autoriza los negocios entre empresas estadounidenses y PDVSA para exportar, almacenar, transportar y refinar petróleo venezolano, otro paso para desenredar las exportaciones. Los socios de PDVSA, incluida Chevron, aún esperan licencias individuales para expandir sus operaciones.

El mes pasado, Estados Unidos recuperó su posición como principal destino individual del crudo venezolano, con unos 284 mil bpd exportados, de los cuales 220 mil bpd fueron enviados por la petrolera estadounidense Chevron, un gran aumento respecto a los 99 mil bpd enviados el mes anterior.

Vitol y Trafigura exportaron unos 12 millones de barriles de crudo y combustible venezolano bajo licencias estadounidenses, o alrededor de 392 mil bpd en enero, principalmente a terminales de almacenamiento en el Caribe, mostraron los datos, desde donde comenzaron a exportar y comercializar cargamentos a clientes en Estados Unidos, Europa e India.