Saltillo, Coah.- La pequeña y tranquila ciudad ha crecido. Ya no es la pueblerina que se emocionaba por bailar con pretendientes acaudalados y soñaba con un futuro prometedor. 

Ya tampoco es el ingenuo comprador de espejos que aprendió, medio a la mala, a que muchos extranjeros sólo buscan sacar provecho. 

A sus 448 años de fundación, Saltillo muestra los signos de la edad y se enfrenta a los problemas propios de una capital en crecimiento. 

Crecimiento acelerado

La industria trajo prosperidad, foráneos, negocios, dinero, y aunque hay quienes quieren abusar de la inocencia provinciana, la ciudad no es la misma de antes.

Su fachada sigue siendo preciosa y un tanto ostentosa, porque sabe bien que la apariencia es indispensable para seguir siendo rentable, pero la casa se ha hecho grande, y hoy tiene más cuartos que el hogar de los Buendía en Macondo. 

Saltillo no es sólo un lugar geográfico: es el protagonista de su propia historia, esa historia que a veces avanza muy lento, y otras en cámara rápida. 

De estudiosa a capitalista  

El historiador Carlos Recio Dávila explica que Saltillo tuvo la posibilidad de ser una ciudad encaminada a una vocación educativa, debido a la creación del Ateneo Fuente, la Escuela Normal, la UAAAN, entre otras universidades, y hasta se llegó a considerar “la Atenas de México”, pero algo se interpuso en sus planes: la industrialización. 

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El hecho de que a partir de los años 70 se orientara hacia una vocación industrial, sin dejar la educación, pero una vocación eminentemente industrial, hizo desaparecer grandes riquezas que tenía la ciudad”, detalla.

Llegaron los supermercados, los hospitales de primer nivel, cadenas de restaurantes, concesionarias de autos, el dinero empezó a circular de manera inimaginable, sin embargo, algo se rompió.

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Se ha perdido algo esencial con esta transformación, que es la dimensión humana”, afirma Carlos Recio.

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Saltillo es una ciudad que ha crecido más que lo que el agua que existe en el subsuelo puede soportar, es una ciudad donde las distancias son enormes, donde el tráfico es terrible, donde el servicio público deja mucho que desear; es una ciudad que ha perdido un poco el clima ideal que tenía; ha crecido demasiado la zona de pavimento, se ha destruido parte de la sierra. 

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Saltillo ha crecido mucho, ha traído grandes beneficios ese crecimiento, sobre todo a industria extranjera, pero al mismo tiempo, la ciudad ha perdido una buena parte de su dimensión humana”. 

Extraña personalidad

Si Saltillo hubiera sido bien planeado, el norte estaría en el sur y las mansiones estarían en las faldas del Cañón de San Lorenzo, disfrutarían de la maravillosa vista de la montaña y las inundaciones no serían un problema. 

Hoy son tejabanes, casas pequeñas y viviendas verticales las que se alzan en esos terrenos paradisiacos, quizá como equilibrio divino de quienes no tienen mucho, pero sí lo que el dinero no puede comprar.

Amalgama multicultural

Este tipo de simbolismos son parte de esa extraña personalidad que tiene la ciudad: una amalgama multicultural con raíces familiares sólidas que, paradójicamente, nos unen y nos dividen. 

Saltillo se transforma, crece, se queda sin servicios, pero, extrañamente, en el ideario colectivo “seguimos siendo los mismos”.

Era más simple…

En los 70 la ciudad terminaba en el Reloj al norte, en La Lechera al oriente, en las vías del tren al poniente y en la Central de Autobuses al sur. La Aurora era más bien un ejido; Real de Peña estaba más pegado a Monterrey; la Guayulera era el área limítrofe y la Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro era casi parte de Zacatecas. 

Luego, en un parpadeo, todo empezó a crecer, de ahí que hoy todavía convivan quienes presenciaron la construcción del bulevar Francisco Coss, el Parque Las Maravillas, el Colosio y todas las colonias que ya nos unen con Ramos Arizpe.

Población en crecimiento

En los últimos 50 años ha crecido más de lo que lo hizo en los previos 400, asegura Luis Castro Solís, doctor en Arquitectura, Diseño y Urbanismo por la Universidad Autónoma de Morelos.