Ciudad de México.- Una investigación de la reconocida revista científica ‘Physics of Fluids’, aseguró que un adulto promedio puede respirar hasta 16.2 trozos de microplástico cada hora, lo que equivale a una tarjeta de crédito durante toda una semana.

Se comprobó que estos diminutos residuos en el medio ambiente generados por la degradación de productos plásticos se adhieren a las vías respiratorias humanas y se acumulan la nariz y la parte posterior de la garganta.

Los microplásticos inhalados, que suelen contener contaminantes y sustancias químicas tóxicas, pueden suponer graves riesgos para la salud, por lo que entender cómo viajan por el sistema respiratorio es esencial para la prevención y el tratamiento de enfermedades respiratorias.

Pero antes de explicarte cómo afectan a tu salud te decimos qué son. Los microplásticos son uno de los elementos más contaminantes del aire y el océano. Son partículas plásticas de tamaños menores a cinco milímetros originados por la fragmentación o fabricación directa de materiales de uso industrial y doméstico.

Científicos de la Universidad de Kyushu y la Corporación Asahi Kasei en Japón han desarrollado un método para estimar la edad de los microplásticos en los océanos. #oceano #microplasticos #años #analisis #Japon #edad #niveles #marino #MCN #internacional pic.twitter.com/t6kYI1nS81

— MCN Comunicación Global (@MCN_ComGlobal) June 22, 2023

Hay millones de toneladas de estas partículas en el agua, el aire y el suelo

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Se han encontrado millones de toneladas de estas partículas microplásticas en el agua, el aire y el suelo. La producción mundial de microplásticos se está disparando y la densidad de microplásticos en el aire está aumentando significativamente”, afirma el autor Mohammad S. Islam.

El equipo exploró el movimiento de microplásticos con diferentes formas (esférica, tetraédrica y cilíndrica) y tamaños (1,6, 2,56 y 5,56 micras) y en condiciones de respiración lenta y rápida. Los microplásticos tendían a acumularse en puntos calientes de la cavidad nasal y la orofaringe, o parte posterior de la garganta.

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Por primera vez, en 2022, los estudios encontraron microplásticos en las profundidades de las vías respiratorias humanas, lo que hace temer graves riesgos para la salud respiratoria”, detalló.

Es mayor el riesgo en zonas de altos niveles de contaminación por plásticos o actividad industrial

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La complicada y muy asimétrica forma anatómica de las vías respiratorias y el complejo comportamiento del flujo en la cavidad nasal y la orofaringe hacen que los microplásticos se desvíen de la trayectoria del flujo y se depositen en esas zonas”, explicó Islam.

Las condiciones respiratorias y el tamaño de los microplásticos influyeron en la tasa global de deposición de microplásticos en las vías respiratorias. Un aumento de la tasa de flujo dio lugar a una menor deposición, y los microplásticos de mayor tamaño (5.56 micras) se depositaron en las vías respiratorias con más frecuencia que sus homólogos más pequeños.

Los autores creen que su estudio pone de relieve la preocupación real que supone la exposición a los microplásticos y su inhalación, sobre todo en zonas con altos niveles de contaminación por plásticos o actividad industrial. Esperan que los resultados puedan ayudar a diseñar dispositivos de administración de fármacos específicos y a mejorar la evaluación de los riesgos para la salud.

En el futuro, los investigadores planean analizar el transporte de microplásticos en un modelo de pulmón completo a gran escala y específico para cada paciente que incluya parámetros ambientales como la humedad y la temperatura.

Con información de La Razón