Ciudad de México.- La Administración Federal de Aviación (FAA) anunció este viernes una restricción temporal que prohíbe cualquier actividad no autorizada de drones a lo largo de la frontera de Estados Unidos con México. La medida llega en un momento en que el gobierno estadounidense intensifica sus acciones contra el trasiego ilegal de drogas.

La prohibición abarca hasta 400 pies (122 metros) sobre el nivel del suelo y se extiende una milla náutica al norte de la línea fronteriza. En abril, la FAA y el Pentágono firmaron un acuerdo que permite al gobierno emplear un sistema antidrones con láser de alta energía en la frontera sur.

Según el Pentágono, cada mes se registran más de mil incursiones de drones en la zona. Las autoridades de seguridad estadounidenses temen cada vez más que los cárteles mexicanos los usen para lanzar paquetes de droga o vigilar rutas de tráfico.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, aseguró que la restricción da a los comandantes “mayor información, mayor margen de decisión y más opciones” para defender el territorio, y advirtió que las fuerzas armadas “derribarán cualquier dron de un cártel que amenace la soberanía de Estados Unidos”. Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que las medidas ayudarán a contrarrestar esas amenazas, proteger al personal y reforzar la seguridad del espacio aéreo fronterizo.

El uso del sistema láser ya ha causado fricciones entre agencias. En febrero, la FAA suspendió durante 10 días los vuelos en el aeropuerto de El Paso, Texas, porque la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) utilizó el láser del Pentágono sin que concluyera una revisión de seguridad. La orden se levantó unas ocho horas después de la intervención de la Casa Blanca.

Días más tarde, el ejército estadounidense derribó con un sistema láser un dron de la CBP, y la FAA amplió la zona de prohibición de vuelos alrededor de Fort Hancock, Texas. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), del que depende la CBP, se comprometió a mejorar la comunicación con otras agencias.

A principios de este año, medios reportaron avistamientos de drones sobre Fort McNair, en Washington, donde viven el secretario de Estado Marco Rubio y Hegseth. En mayo, el administrador de la FAA, Bryan Bedford, dijo a Reuters que el sistema antidrones se usa solo en la frontera sur y no en esa instalación, ubicada cerca del Aeropuerto Nacional Reagan.