Estados Unidos.- El endurecimiento del programa ESTA por parte de Estados Unidos podría provocar una caída significativa en el número de turistas internacionales y generar pérdidas de hasta 15 mil 700 millones de dólares, según un estudio publicado este miércoles.

El gobierno de Donald Trump planea exigir que los turistas extranjeros exentos de visa revelen sus historiales en redes sociales de los últimos cinco años antes de ingresar al país, medida anunciada en diciembre.

La propuesta se aplicaría a visitantes de 42 países que no requieren visa, entre ellos Chile, Francia, Reino Unido y Japón. Actualmente, estos viajeros solo deben tramitar el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) y proporcionar algunos datos personales.

De acuerdo con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), Estados Unidos podría recibir 4.7 millones menos de visitantes internacionales en 2026, lo que representa una disminución del 23.7% de las llegadas provenientes de países elegibles al ESTA.

Las pérdidas por gasto turístico se estiman en hasta 15 mil 700 millones de dólares, cifra que podría ascender a 21 mil 500 millones si se considera el impacto económico total del sector.

Además, el estudio advierte que más de 150 mil empleos podrían perderse si la política entra en vigor, según señaló Gloria Guevara, directora general del WTTC.

El organismo también destacó que Estados Unidos ya perdió 11 millones de visitantes entre 2019 y 2025. Asimismo, 34% de los viajeros internacionales encuestados afirmó que estaría menos dispuesto a viajar al país en los próximos años si se implementan estas medidas.

En 2025, el WTTC ya había estimado que el turismo estadounidense podría perder 12 mil 500 millones de dólares, principalmente por políticas migratorias y arancelarias.

Pese a ello, en 2024 el turismo aportó 2.6 billones de dólares a la economía estadounidense, sostuvo más de 20 millones de empleos y generó 585 mil millones de dólares en ingresos fiscales, equivalentes a casi 7% del total nacional.