Amsterdam.- Dos retratos creados por el gran maestro neerlandés Rembrandt podrían alcanzar los 10 millones de dólares (unos 172 millones de pesos) en una subasta de Christie’s.

Las obras permanecieron en manos privadas durante 200 años y se pondrán a la venta el 16 de julio en la sede londinense de la casa.

Las pinturas, del siglo 17, pertenecen a una familia británica y fueron descubiertas por un experto de Christie’s.

Ahora podrían venderse por entre 6.3 y 10 millones de dólares aproximadamente.

“Me encontré por primera vez con estos cuadros hace unos años en una valoración de rutina y me detuve en seco”, dijo Henry Pettifer, vicepresidente internacional de la casa encargado de pinturas de maestros antiguos.

“Fue una gran sorpresa descubrir que los cuadros nunca habían sido realmente investigados y nunca habían sido abordados en ninguna de las publicaciones sobre Rembrandt en el transcurso de 200 años”.

Los retratos, ambos ovalados y de 20 centímetros de alto, que datan hacia el año 1635, representan a un anciano fontanero llamado Jan Willemsz van der Pluym y su esposa Jaapgen Carels.

La pareja, pintada en un estilo inusualmente íntimo para Rembrandt, eran amigos de la familia del artista y provenían de su ciudad natal de Leiden, en Países Bajos.

Un antepasado de los actuales propietarios de los cuadros compró las pinturas en una subasta en Christie’s en 1824, donde fueron catalogadas como Rembrandts, y desde entonces permanecieron en la misma colección.

“Los cuadros eran desconocidos e inicialmente había que tratarlos con mucha precaución. Obviamente había que examinarlos e investigarlos con gran detalle”, dijo Pettifer.

La casa de subastas contó con la ayuda de un equipo especializado, incluidos expertos del famoso Rijksmuseum de Ámsterdam.

“La conclusión fue que efectivamente son del artista. Fue abrumador lo entusiasmados que estaban todos con este hallazgo”, dijo Manja Rottink, experta de Christie’s.

Los Rembrandts, que la casa de subastas describe como “uno de los descubrimientos más emocionantes que hemos hecho en el campo de los viejos maestros en los últimos años”, también han estado de gira en Nueva York y Londres, donde serán subastados.